Warwick : histoire du château et promenades au bord de la rivière

Pour préparer votre voyage, Warwick offre plusieurs thèmes bien distincts : l’histoire du château et de la ville, les promenades au bord de l’eau, ainsi que les jardins et l’observation de la nature. À Warwick, les sujets historiques vont des premières fortifications aux bâtiments médiévaux ; la ville propose également des itinéraires précis à pied et à vélo. Vous pouvez ainsi choisir l’orientation de votre séjour en fonction de la culture, des paysages ou des activités.

Histoire du château et de la ville

La première fortification de Warwick Castle fut édifiée en 1068 sur ordre de Guillaume le Conquérant, sous la forme d’un château à motte et basse-cour en bois. Lord Leycester est un site historique et un hospice. Le domaine comprend l’un des ensembles de cours médiévales à colombages les mieux préservés au monde. Les visiteurs peuvent découvrir Lord Leycester par eux-mêmes ou participer aux visites guidées régulièrement proposées par les Brethren. Les modalités de visite étant susceptibles de changer, renseignez-vous sur les options en vigueur avant votre visite.

La chapelle médiévale de Beauchamp a survécu au terrible incendie de 1694. Elle abrite les tombeaux d’anciens comtes de Warwick, notamment celui de Richard Beauchamp. Autre particularité historique : la crypte normande, qui renferme l’un des deux seuls ducking stools encore conservés en Angleterre.

Le Market Hall Museum propose une autre perspective. Il raconte l’histoire du Warwickshire à travers l’évolution de ses paysages naturels, bâtis et façonnés par l’activité humaine. Ces thèmes liés aux paysages complètent ainsi l’histoire du château, de l’ensemble des cours et de la chapelle en offrant un regard sur tout le comté.

Promenades, jardins et nature

Le Riverside Walk s’étend sur 3½ miles (5½ km), relie Leamington à Warwick et longe la River Leam, le Grand Union Canal et la River Avon. Pour planifier votre séjour, la longueur du parcours et son tracé le long de trois cours d’eau constituent des repères précis.

Le Mill Garden se trouve sur les rives de la River Avon, en contrebas des remparts de Warwick Castle. Dans le Peacock Garden de Warwick Castle, des fleurs aux couleurs éclatantes côtoient des paons en liberté. Les deux jardins offrent des ambiances distinctes : l’un par son emplacement au bord de la rivière, sous les remparts du château, l’autre par ses fleurs et ses paons.

Sur le Saltisford Arm, à quelques minutes à pied du centre de Warwick, on peut régulièrement observer des gallinules poules-d’eau, des foulques et des canards tout au long de l’année. En été, des libellules et des demoiselles y volent. On peut également observer des martins-pêcheurs et des hérons ; au crépuscule, il est parfois possible d’apercevoir des chauves-souris chassant au-dessus de l’eau. Les observations varient donc selon la saison et l’heure de la journée.

Balade à vélo et visite spéciale

Une piste cyclable traverse le St Nicholas Park, de l’Emscote Road à la Myton Road. La National Cycling Network Route 41, également appelée Lias Line, passe devant l’entrée des Hill Close Gardens. Deux repères distincts sont ainsi indiqués pour planifier vos sorties à vélo : une piste dans un parc reliant deux rues et un itinéraire qui passe devant l’entrée des jardins.

Les passionnés de courses hippiques peuvent participer à la visite « Horses for Courses » de l’hippodrome de Warwick, qui leur offre une découverte des coulisses en compagnie d’un expert local des courses. La visite a lieu les jours de course et le programme est susceptible de changer. Vérifiez donc à l’avance les dates prévues.

Accès et choix de l’hôtel

Depuis la gare de Warwick Town, des trains directs desservent Birmingham, Leamington Spa, Stratford-upon-Avon, Banbury et London Marylebone. Les itinéraires et les services étant susceptibles de changer, vérifiez les horaires en vigueur pour le jour de votre voyage.

Pour comparer les hôtels à Warwick, commencez par déterminer quelles visites donneront le ton à votre séjour : sites historiques, musée, promenades au bord de l’eau ou sortie à vélo. Comparez ensuite l’adresse de chaque hôtel avec les lieux que vous prévoyez de visiter.

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