Horsehay : histoire ferroviaire et nature

À Horsehay, l’histoire industrielle locale et le chemin de fer côtoient un paysage composé de deux lacs aux caractéristiques distinctes. Horsehay and Simpsons Pools a été désigné réserve naturelle locale en 2024. Le Telford Steam Railway, les anciennes maisons ouvrières, les randonnées en boucle et une étape du Telford T50 offrent d’autres thèmes concrets pour organiser votre voyage.

Horsehay and Simpsons Pools

Le site Horsehay and Simpsons Pools couvre une superficie totale de 7 hectares. Horsehay Pool s’étend sur 3 hectares et Simpsons Pool sur 4 hectares. Simpsons Pool est donc plus grand d’un hectare. Les paysages diffèrent également : Horsehay Pool est un grand lac mature entouré de bois et de prairies. Simpsons Pool est un ancien lac de carrière profond, bordé d’un bois de feuillus qui sert d’habitat aux oiseaux et aux petits mammifères.

Les deux descriptions mettent l’accent sur des aspects différents : à Horsehay Pool, le lac, les bois et les prairies forment un ensemble, tandis qu’à Simpsons Pool, l’ancienne carrière inondée et le bois de feuillus adjacent sont les éléments caractéristiques. Ensemble, ils constituent cet espace naturel désigné, devenu réserve naturelle locale en 2024.

Histoire industrielle et chemin de fer

Horsehay s’est développé autour des Horsehay Ironworks, que Abraham Darby II fit construire entre 1754 et 1757. Le premier haut fourneau de Horsehay était en activité au plus tard en 1755, au sein de la Coalbrookdale Company. Les Old Row Cottages furent construits dans les années 1750 pour loger les ouvriers des Horsehay Ironworks. Les débuts de l’industrie, le haut fourneau et les logements ouvriers font ainsi partie des aspects historiques tangibles du lieu.

Horsehay Pool est également lié au développement technique : il a été créé par la construction d’un barrage sur un ruisseau voisin. Le ruisseau fournissait l’énergie motrice au moyen de roues hydrauliques et de machines à vapeur. Cela décrit un lien entre l’eau et la technique, sans attribuer le ruisseau à une installation précise.

Horsehay Pool se trouve à côté du Telford Steam Railway, près de l’ancienne gare de Horsehay. Cette gare faisait partie de la ligne secondaire Severn Junction Branch de la Great Western Railway. Le Telford Steam Railway met à l’honneur sa voie ferrée à écartement standard ; celle-ci traverse le tunnel classé de Heath Hill, de catégorie Grade II. Le chemin de fer à vapeur de Horsehay a ouvert au public en 1984. Le site compte également trois expositions de trains miniatures.

Une autre expérience ferroviaire est proposée par le tramway à vapeur à voie étroite « Thomas Telford » : il transporte les visiteurs autour de Horsehay Pool jusqu’à l’Old Loco Shed. Le Railwayana Museum, près de Horsehay Pool, présente en 2026 des objets issus des chemins de fer locaux. Vérifiez les dates d’ouverture saisonnières avant votre voyage. Vous pourrez ainsi découvrir l’histoire ferroviaire sous différents angles : voie ferrée à écartement standard, ancienne ligne ferroviaire, tramway à vapeur et trains miniatures.

Randonnées et golf

Au départ de Horsehay, des randonnées en boucle de 2,3 et 3,75 miles sont proposées. La quatrième étape du Telford T50, longue de 9 miles, est plus longue que les deux boucles et relie Wellington à Horsehay. Contrairement aux boucles, cette étape relie deux localités. Les distances et les types de parcours vous donnent des repères concrets pour comparer les différentes options de randonnée.

Le parcours du Horsehay Village Golf Club est également décrit avec précision : il compte 18 trous, un par 70, et présente un caractère de prairie et de links. Depuis les départs blancs, il mesure 5 974 yards. Il a été aménagé au milieu des années 1990 sur le site d’une ancienne mine à ciel ouvert. L’usage antérieur du terrain complète ainsi l’histoire industrielle de Horsehay en illustrant une autre transformation du paysage.

Découvrez d’autres destinations : Coalbrookdale, Telford, Coalport, Rodington, Ironbridge, Admaston, Wrockwardine, Wellington.

Consultez la page de présentation générale de la région : Telford And Wrekin.