Découvrir Crynant

Crynant associe paysages forestiers, vestiges d’une occupation médiévale et traces d’une histoire industrielle. Pour planifier votre séjour, plusieurs thèmes s’offrent à vous : les itinéraires à travers la forêt de Crynant, les sites archéologiques, les églises et les témoignages de l’exploitation du charbon. Les sites présentés ci-dessous vous donnent un aperçu de ces particularités et de leur contexte historique respectif.

Forêt et itinéraires autour de Crynant

La forêt de Crynant couvre une grande partie des versants occidentaux de Mynydd Marchywell et se trouve entre les rivières Tawe et Dulais. Deux itinéraires nommés la traversent : la National Cycle Route 43 et le sentier de grande randonnée St Illtyd's Way. Ils permettent d’appréhender le paysage de différentes façons, soit dans le cadre d’un itinéraire cyclable, soit dans celui d’un sentier de grande randonnée.

Les arrêts de bus le long de la vallée de la Tawe sont bien situés pour accéder à la forêt de Crynant. Si vous souhaitez vous y rendre en bus, vérifiez les itinéraires et les horaires en vigueur avant de partir. Vous pourrez ainsi adapter votre trajet aux liaisons disponibles, sans présumer d’une liaison précise.

Vestiges archéologiques et religieux

Au-dessus de Crynant, au nord-est du village, se trouvent les plateformes d’habitation et la grande enceinte de Coed Ddu. Les deux plateformes d’habitation et l’enceinte sont classées Scheduled Monuments. Elles datent probablement du Moyen Âge ou de la période postmédiévale et pourraient constituer les vestiges conservés de la grange de Crynant, qui appartenait à l’abbaye de Neath. Leur datation comme cette interprétation sont donc à considérer avec prudence.

Le cairn circulaire de Coed Ddu est également classé Scheduled Monument. Situé au-dessus de Crynant, au nord-est du village, il date probablement de l’âge du bronze, avec une datation approximative comprise entre 2300 et 800 av. J.-C. Hirfynydd abrite également quatre tumulus néolithiques.

L’histoire de l’Église remonte elle aussi à loin. La chapelle de Crynant, Crynant Chapel of Ease, est d’origine médiévale. Vers 1500, l’église paroissiale de Llangatwg a ouvert une église annexe ou chapelle à Creunant afin de faciliter l’accompagnement pastoral dans la vallée de la Dulais. Le sentier du village de Crynant, Crynant Village Trail, présente Crynant comme la plus ancienne localité de la vallée de la Dulais.

L’église St Margaret se trouve du côté est de l’A4109, légèrement en retrait dans un cimetière arboré. Ses fenêtres nord, sud et est sont ornées de vitraux représentant des scènes de la vie du Christ. Ces œuvres ont été réalisées par Celtic Studios entre 1951 et 1966.

Gelli Galed Ruin est une ferme classée Grade II où des moines faisaient halte lors de leur pèlerinage à St Davids. Le site comprend une pièce secrète, connue sous le nom de cachette du prêtre, où des fugitifs se sont cachés pendant la guerre civile anglaise. Le tracé de la voie romaine Sarn Helen est également encore visible aujourd’hui près de Crynant. Ces lieux illustrent les thèmes religieux et archéologiques de la région, sans pour autant définir d’itinéraire précis entre eux.

Exploitation du charbon et préparation de la visite

Dans les environs de Crynant se trouve le musée Cefn Coed Colliery Museum, à huit kilomètres au nord de Neath, sur l’A4109. La mine de Cefn Coed était autrefois la mine d’anthracite la plus profonde du monde. Une galerie souterraine reconstituée de manière authentique présente l’exploitation du charbon, de l’époque victorienne à l’ère moderne.

Le 1er septembre 2026, le musée était fermé au public pour des travaux d’entretien nécessaires. Vérifiez ses horaires d’ouverture actuels avant de prévoir votre visite. Pensez également à tenir compte des conditions de circulation du moment pour vous y rendre. Vous pourrez ainsi intégrer l’importance historique de l’exploitation minière à votre programme de voyage, sans confondre l’activité d’autrefois avec la possibilité actuelle de visiter les lieux.

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