Merthyr Tydfil : nature, sentiers et patrimoine industriel

Merthyr Tydfil allie découvertes en pleine nature et histoire industrielle aux multiples facettes. Parmi les sites remarquables figurent une gorge calcaire boisée, un réservoir, des pistes de VTT et des lieux où l’histoire ferroviaire et industrielle prend vie. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour selon des centres d’intérêt très variés, des activités de plein air aux musées et aux offres culturelles.

Paysages, parc et pistes de VTT

Le parc répertorié de Cyfarthfa s’étend sur 65 hectares au-dessus de Merthyr Tydfil et est classé Grade II*. Cyfarthfa Castle est une demeure de style château classée Grade I. Elle a été construite en 1824 pour le maître de forges William Crawshay II. Le château abrite un musée et une galerie d’art présentant des œuvres, des objets d’histoire sociale et des pièces remarquables, dont le premier sifflet à vapeur au monde.

BikePark Wales se trouve dans le bois de Gethin, au-dessus de Merthyr Tydfil. Les pistes sont classées par niveau de difficulté : les parcours verts et bleus sont prévus pour les débutants et une pratique régulière, tandis que les pistes rouges et noires sont plus exigeantes techniquement. Kermit, long de cinq kilomètres, est une piste réservée aux débutants. L’offre vous permet donc de distinguer un parcours explicitement destiné aux débutants des différents niveaux de pistes.

Réservoir, activités nautiques et gorge

Achevé en 1927, le réservoir de Pontsticill a été construit pour approvisionner en eau des communautés de tout le sud du pays de Galles. Le Taff Trail passe juste devant son barrage. Dans le cadre du Reservoir Passport Scheme, il est possible d’y faire du canoë, du kayak et du stand-up paddle. Vous pouvez ainsi prévoir des activités nautiques et des promenades autour du réservoir, en plus de découvrir l’histoire de cet ouvrage ; choisissez les activités en fonction de votre programme.

La réserve naturelle de Taf Fechan comprend une gorge calcaire boisée de 2,5 kilomètres, creusée par la rivière Taf Fechan. La zone protégée se trouve à côté du Taff Trail et englobe une grande partie des bois de Cwm Taf Fechan, classés Site of Special Scientific Interest. Un sentier circulaire dans la gorge mène au Blue Pool, à une cascade et à un bassin d’eau claire. Comparés au réservoir, ces deux sites offrent deux façons différentes de profiter du plein air : des activités nautiques sur le plan d’eau du barrage et un itinéraire à travers une gorge boisée.

Une grande partie du Taff Trail est interdite aux voitures et se prête à la randonnée, au vélo et à l’équitation. Vous pouvez donc aussi choisir votre parcours en fonction du mode de déplacement souhaité. Le Trevithick Trail commence dans le centre de Merthyr Tydfil et associe histoire industrielle, paysages fluviaux, sentiers forestiers et art public. Il emprunte un mélange de voies interdites aux voitures, de pistes cyclables et de routes tranquilles.

Histoire ferroviaire et sites historiques

Le Brecon Mountain Railway emprunte une partie de l’itinéraire d’origine de la ligne ferroviaire reliant Brecon à Merthyr, construite en 1859. Il atteint Torpantau, au point culminant de la ligne d’origine, à 1 313 pieds au-dessus du niveau de la mer. Au retour, le train s’arrête à la gare de Pontsticill ; vous pouvez y visiter le Lakeside Cafe et vous promener le long du réservoir. Si vous prévoyez ce trajet en train, consultez les horaires pour votre visite.

D’autres sites racontent également l’histoire de la région. Morlais Castle a été construit vers 1270 par Gilbert de Clare, comte de Gloucester et seigneur de Glamorgan. Les visiteurs peuvent explorer ses vestiges et sa cave voûtée souterraine. Depuis la colline, on profite d’une vue sur la vallée de Taf Fechan et les paysages environnants. Le tunnel de Trevithick, quant à lui, serait le plus ancien tunnel ferroviaire au monde construit pour des locomotives à vapeur automotrices circulant sur des rails ; il a été aménagé pour le trajet initial d’une locomotive à vapeur.

Joseph Parry’s Cottage est une maison d’ouvrier métallurgiste du XIXe siècle préservée, située au Number 4 Chapel Row. À l’intérieur, les visiteurs peuvent découvrir des pièces aménagées comme dans les années 1840. Theatr Soar se trouve à Pontmorlais, dans le centre de Merthyr Tydfil, et est accessible à pied, en bus, en train ou en voiture. Sa scène met en relation des artistes amateurs et professionnels avec le public. La programmation régulière comprend des spectacles ainsi que des activités communautaires et professionnelles. Dans le centre-ville, vous trouverez également des cuisines internationales aux côtés de spécialités galloises traditionnelles.

Découvrez d’autres destinations : Merthyr Tydfil, Troed-y-rhiw, Treharris, Monmouthshire, Newport, Denbighshire, Flintshire, Pembrokeshire.

Voir l’aperçu général des destinations : Pays de Galles.