Bathampton : fort de colline, église et paysages de l’Avon

Bathampton associe histoire ancienne, histoire de l’architecture et des sépultures, et paysages bordant la rivière Avon et le canal Kennet and Avon. Parmi ses sites de référence figurent le fort de colline de l’âge du fer de Bathampton Camp, l’église paroissiale St Nicholas, Bathampton Mill et les prairies de Bathampton. Si vous prévoyez un séjour dans le village, vous pouvez organiser vos visites autour de ces thèmes : site archéologique, édifices historiques, paysages fluviaux ou balade à vélo le long du canal. Vous aurez ainsi, dès la préparation de votre séjour, une idée des aspects du village qui correspondent à vos centres d’intérêt.

Bathampton Camp, sur Bathampton Down

Bathampton Camp est un monument classé au titre de la législation sur les monuments historiques. Ce fort de colline de l’âge du Fer ancien se trouve sur Bathampton Down et domine la vallée de la rivière Avon. Bien qu’il ait ensuite été utilisé comme terrain de golf et ait subi quelques travaux d’extraction de pierre, il est relativement bien conservé. Pour les voyageurs intéressés par les sites préhistoriques, Bathampton Camp est un repère historique concret : il réunit une datation ancienne, une position dominante sur la vallée fluviale et un état de conservation relativement bon.

Église, tombeaux et moulin

L’église paroissiale de Bathampton était à l’origine de style normand et a été largement reconstruite vers 1750 par Ralph Allen. Au nord-est du chœur de l’église paroissiale St Nicholas se trouve un ensemble de cinq tombeaux en forme de coffre. Datant de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle, ils constituent un bel exemple de formes funéraires classiques et traditionnelles de la région. L’amiral Arthur Phillip, premier gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, est enterré dans l’église paroissiale de Bathampton. L’église et les tombeaux offrent ainsi différents repères chronologiques : à ses origines normandes a succédé une reconstruction en grande partie complète, tandis que les tombeaux appartiennent à une période plus tardive.

Bathampton Mill est un moulin à grain. Une inscription sur le bâtiment porte la date « G.E.A. (George Allen), 1818 » ; il s’agit probablement de la transformation d’un édifice plus ancien. L’année correspond à celle de l’inscription, tandis que l’interprétation selon laquelle il s’agirait de la transformation d’un bâtiment antérieur reste une hypothèse. Avec l’histoire de l’église, le moulin offre un autre aperçu des différentes traces historiques de Bathampton, sans que toutes les phases de construction puissent être ramenées à une seule date.

Paysages de l’Avon et canal

Les prairies de Bathampton longent la rivière Avon et forment une plaine inondable qui protège Bath des épisodes météorologiques extrêmes. La rivière Avon, près de Bathampton Mill, est également désignée comme site présentant un intérêt pour la conservation de la nature. Deux aspects distincts du paysage fluvial se dégagent ainsi : le rôle protecteur des prairies pour Bath et la désignation de la rivière près du moulin.

Le canal Kennet and Avon constitue un autre point de repère concret pour votre séjour. Depuis Bathampton, vous pouvez rejoindre la station de pompage de Claverton à vélo en empruntant le chemin de halage. Ce musée classé Grade I, situé à proximité, est géré par des bénévoles. Bathampton est également un point de départ pour des sorties en famille à la découverte du canal. Le village dispose aussi d’une zone d’amarrage permanente offrant quelques services pour les bateaux. Le canal permet ainsi d’envisager un itinéraire à vélo, une sortie en famille et des services dédiés aux bateaux.

Venir en bus

La ligne de bus 265 relie le centre-ville de Bath au village de Bathampton. Les itinéraires pouvant changer, vérifiez les horaires avant votre départ. Vous disposez ainsi d’un repère concret pour organiser votre trajet, tandis que les autres thèmes de votre séjour vont de l’histoire du fort de colline et de l’église aux paysages fluviaux et au canal.

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Consultez le guide de voyage général : Bath And North East Somerset.