Chiddingfold : histoire du verre et paysages forestiers

Chiddingfold associe histoire du village, fabrication du verre et vaste paysage forestier. Dans le village, des formes architecturales médiévales côtoient des témoignages du travail du verre ; au nord-est s’étend la forêt de Chiddingfold. L’église St. Mary, le Village Green et l’atelier de forge illustrent différentes facettes de l’histoire locale. Si vous cherchez un hôtel à Chiddingfold, ces thèmes peuvent structurer votre séjour : architecture et artisanat d’une part, forêt et nature de l’autre. Les bâtiments et les éléments du paysage permettent de mieux découvrir la destination.

Histoire du verre et architecture

L’église St. Mary est un bâtiment classé Grade I. Elle se caractérise notamment par une haute arcade de la nef à quatre travées datant du XIIIe siècle ; les arcades du chœur datent également de cette époque. Une arcade à quatre travées est divisée en quatre sections. La nef et le chœur constituent ainsi deux repères architecturaux au sein de l’église, tous deux associés aux arcades médiévales.

Une fenêtre à lancettes unique relie l’église à l’histoire du verre de Chiddingfold. Elle est composée de 427 morceaux non travaillés de verre de Chiddingfold ; le matériau provient de onze sites de verreries de la commune. Une fenêtre à lancettes est haute et étroite, et se termine en pointe. L’origine du verre et le nombre de morceaux donnent un ancrage architectural concret à la tradition artisanale locale : la fabrication du verre et la construction de l’église se rejoignent dans cette fenêtre.

Sous le règne d’Élisabeth Ire, le Village Green comptait au moins onze verreries. On y trouve également un atelier de forge toujours en activité, dont la charpente à colombages date du XVIIe siècle. The Crown Inn, bâtiment à colombages du XIVe siècle de style Wealden, se trouve aussi à The Green. Les dates de ces exemples vont de l’église du XIIIe siècle à l’atelier de forge du XVIIe siècle. L’histoire locale englobe ainsi architecture religieuse, travail de la forge et colombages de style Wealden.

Forêt et nature

La forêt de Chiddingfold couvre 840 hectares et se trouve au nord-est du village. Environ 502 hectares sont classés comme site d’intérêt scientifique particulier (SSSI). Le statut SSSI concerne donc une partie de la forêt, et non sa superficie totale. Les chênes, les bouleaux et les frênes y sont nombreux. La superficie totale de la forêt et la zone classée correspondent donc à deux échelles spatiales différentes.

Activités et tradition événementielle

L’accès du public à Sidney Wood est soumis à un système d’autorisation. Les activités mentionnées comprennent la marche, la promenade des chiens, le vélo et l’équitation. Si vous prévoyez de pratiquer l’une de ces activités à Sidney Wood, tenez compte de l’obligation d’autorisation dans vos préparatifs.

Historiquement, à partir de 1961, le Chiddingfold Bonfire se tenait le samedi le plus proche du 5 novembre. Si vous souhaitez organiser votre séjour en fonction du Bonfire, vérifiez à l’avance les dates actuelles de l’événement.

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