Chilham : place du village, histoire architecturale et sentiers

Chilham associe des bâtiments historiques à des itinéraires de randonnée qui se distinguent par leurs destinations et leurs paysages. La place de Chilham, le château de Chilham et l’église St Mary fournissent des repères concrets pour découvrir l’histoire architecturale. Les jardins, le parc et les sentiers complètent ces thèmes. Pour planifier votre voyage, vous pouvez ainsi commencer par décider si vous souhaitez privilégier l’architecture, les paysages ou une activité en particulier.

La place et les bâtiments historiques

La place de Chilham est une pittoresque place de village médiévale, bordée par le château de Chilham, une église et des maisons à colombages. Le château de Chilham est une demeure classée Grade I, construite en 1616 pour Sir Dudley Digges. La place réunit ainsi deux repères historiques distincts : le paysage médiéval du village et une demeure datant précisément du début du XVIIe siècle.

L’église St Mary est également un bâtiment classé Grade I. Ses transepts datent du XIVe siècle, et sa nef du XVe siècle. La tour occidentale date de 1534 ; le chœur de 1863 est l’œuvre de David Brandon. Ces phases de construction concernent différentes parties de l’église et s’étendent donc sur plusieurs siècles. L’église St Mary abrite également un monument indépendant dédié à Mary Kemp, Lady Digges, décédée en 1631.

Jardins et parc

Le château de Chilham possède des jardins à la française et d’agrément datant du XVIIe siècle, situés dans un parc d’origine médiévale. Les superficies peuvent être envisagées séparément : le domaine comprend environ 10 hectares de jardins à la française et d’agrément, ainsi qu’un parc d’environ 130 hectares. Les jardins constituent donc une partie distincte du parc, plus vaste. Les personnes intéressées par les sites historiques peuvent découvrir à la fois l’aménagement des jardins et les origines anciennes du parc.

Des itinéraires de randonnée aux intérêts variés

Le Chilham Loop mène à la place du village et se prolonge par Church Hill sur le North Downs Way. Le Chilham West Lost Landscapes Walk, long de 4,5 miles, se dirige vers l’ouest en passant par Shottenden jusqu’au Mount, lieu remarquable, et à l’ancien Perry Wood ; le retour traverse des vergers. Cet itinéraire se distingue par sa longueur précise, les lieux nommés qu’il traverse et le changement de paysage sur le chemin du retour.

Une section du North Downs Way relie Chilham à Canterbury. L’itinéraire traverse Old Wives Lees ainsi que les vergers, les zones boisées et les terres agricoles des environs. Les indications sur les sentiers offrent différents points de repère : la place du village pour le Chilham Loop, plusieurs lieux nommés sur le parcours du West Lost Landscapes Walk et Canterbury comme destination pour la section du North Downs Way. Les itinéraires peuvent ainsi être distingués selon leur tracé et les paysages traversés.

Une autre activité et la recherche d’un hôtel

Chilham propose également une activité créative : les Creative Glass Classes ont lieu dans un studio de verre spécialement conçu à cet effet. Les cours de travail du verre viennent ainsi compléter les thèmes de l’histoire architecturale, des jardins et de la randonnée.

Si vous cherchez un hôtel à Chilham, commencez par réfléchir à ce qui donnera le ton à votre séjour : les bâtiments historiques et les jardins, l’un des itinéraires mentionnés ou les Creative Glass Classes.

Pour une vue d’ensemble du voyage : Kent.