Stirling : histoire, jardins et promenades

Stirling révèle son histoire dans des lieux très différents : le château de Stirling fut autrefois une résidence de prédilection de la maison Stewart, tandis que l’église de Holy Rude et la prison de la vieille ville de Stirling marquent chacune des chapitres de l’histoire de la ville. Musées, jardins et sentiers complètent le tableau. Si vous cherchez un hôtel à Stirling, ces différents attraits peuvent vous aider à choisir les aspects de la ville que vous souhaitez explorer.

L’histoire entre le château et la vieille ville

Le château de Stirling est un site emblématique au cœur de Stirling. Il fut autrefois une résidence de prédilection des rois et des reines de la maison Stewart. Les visiteurs peuvent explorer ses extérieurs et ses jardins. Le lieu associe ainsi son rôle historique à une visite en plein air.

L’église de Holy Rude a été fondée en 1129, sous le règne de David Ier, comme église paroissiale de Stirling. Plus tard, en 1567, le roi Jacques VI d’Écosse y fut couronné. Ces deux dates correspondent à des chapitres différents : la fondation de l’église paroissiale et un événement royal ultérieur.

La prison de la vieille ville de Stirling a ouvert en 1847. C’était la dernière prison de type « Reformed Prison » construite dans l’Écosse victorienne. Depuis sa tour d’observation, on voit la vieille ville, les Ochils et les Trossachs. Ce lieu réunit ainsi l’histoire carcérale et une vue étendue sur les paysages cités.

Au Stirling Smith Art Gallery and Museum, les thèmes des expositions vont des os de morse et de Robert the Bruce à l’âge du bronze et à la Seconde Guerre mondiale. Cette diversité mène d’objets et de personnages particuliers à des périodes historiques très éloignées les unes des autres. À proximité de Stirling, à environ deux miles au sud de la ville, se trouve le centre d’accueil des visiteurs de la bataille de Bannockburn.

Points de vue et sentiers au National Wallace Monument

Le National Wallace Monument est facilement reconnaissable depuis la plupart des quartiers de Stirling et est ouvert aux visiteurs toute l’année. Les visiteurs peuvent emprunter une navette gratuite entre le parking et le monument. Un sentier part du monument et mène à un point de vue sur la ville de Stirling et le château de Stirling.

À Abbey Craig, les visiteurs peuvent explorer les sentiers forestiers sans billet d’entrée. Des énigmes, des jeux et des activités éducatives aident les enfants à découvrir les bois et à apprendre à reconnaître les oiseaux indigènes et les pollinisateurs importants. Un circuit traverse les bois d’Abbey Craig, puis rejoint le sentier qui mène au parking ; il dure environ 45 minutes.

Les sculptures sur bois confèrent également aux sentiers un lien historique particulier. Une série de sculptures, installée le long du sentier principal menant à la tour du National Wallace Monument, porte le nom de The Wallace Way. À Abbey Craig, un sentier pédagogique jalonné de sculptures sur bois retrace l’histoire de Stirling, de l’âge de glace à la construction du monument. Ces deux propositions mettent l’accent sur des aspects différents : d’un côté, une série de sculptures le long du sentier principal ; de l’autre, le récit chronologique étendu du parcours pédagogique.

Promenades dans la vieille ville

Il existe différents types de promenades dans la vieille ville. Le Stirling Eurowalk est une promenade en ligne gratuite et autoguidée dans la vieille ville, autour du château de Stirling ; le guide en ligne est régulièrement mis à jour. La Stirling Old Town Tour est, en revanche, une visite guidée de 1,5 heure consacrée aux principaux sites, à l’histoire et à la vie actuelle de la vieille ville. Les deux formules diffèrent donc à la fois par leur format et par la durée définie de la visite guidée. Consultez le programme des visites avant votre voyage.

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