Hillswick : paysages côtiers, soins aux animaux et histoire

Hillswick associe le travail d’un centre de soins pour la faune sauvage à un paysage côtier qui conserve également des traces archéologiques et historiques. Si vous envisagez Hillswick comme destination pour votre séjour, vous pouvez vous intéresser à ces différents thèmes : les soins aux animaux et la nature, un itinéraire côtier ou l’histoire des anciens établissements et bâtiments.

Soins à la faune sauvage et histoire du sanctuaire

Le Hillswick Wildlife Sanctuary secourt les phoques, les loutres, les baleines et les dauphins en détresse. Au cours de son histoire, il a soigné et hébergé des centaines de phoques, de loutres et d’autres mammifères marins. Après leur réhabilitation, les animaux sauvages sont relâchés dans leur habitat naturel. Le sauvetage, les soins et le retour à la nature sont ainsi liés, plutôt que de réduire le travail du centre à une seule étape.

Le centre a été fondé en mai 1987. À l’époque, Jan Bevington a secouru un jeune phoque échoué sur la plage devant The Booth, à Hillswick. Cet événement précis lie l’histoire du lieu au travail du sanctuaire : un animal a été le point de départ d’un établissement dont la mission s’est ensuite élargie aux mammifères marins.

Paysages côtiers et sentiers

Au large du Pund of Grevasand, les Drongs se dressent dans la mer comme des aiguilles rocheuses. Hillswick Ness est une péninsule à la géologie et à l’archéologie variées. Ces deux aspects du paysage confèrent à Hillswick un intérêt à la fois naturel et historique : outre le littoral, les traces d’occupations anciennes font aussi partie du caractère de la région.

Sur la portion de côte en face du Hillswick Wildlife Sanctuary, un parking donne accès à la boucle de Hillswick. Sur le circuit de Hillswick Ness, les contours et les fondations d’une maison néolithique sont encore visibles. Le mur de protection qui précède l’entrée de la maison est également reconnaissable. Les personnes intéressées par l’archéologie y trouveront non seulement les vestiges d’un bâtiment, mais aussi un élément de son agencement.

Bâtiments et traces d’anciens établissements

The Booth date de 1698 et était une auberge ; il a auparavant servi de comptoir commercial hanséatique. C’est l’un des plus anciens bâtiments des îles Shetland. Ces différentes descriptions historiques témoignent du rôle du bâtiment à différentes époques, sans assimiler son ancienne fonction à un usage actuel.

À Tur Ness se trouvent les vestiges d’un bâtiment très ancien, qui pourrait dater de l’époque nordique ou médiévale. Sa datation reste donc incertaine. Dans la région de Niddister se trouvent, en revanche, les ruines d’un ancien village de fermes en métayage autrefois florissant : elles comprennent des bâtiments, des puits, un étang et des murs de pierre. Sur le rivage de Hillswick se trouve également une plage artificielle qui servait au séchage du poisson. Ensemble, ces lieux témoignent des différentes façons de vivre et de travailler dans la région.

Conseils pratiques pour votre séjour

Les transports en commun desservent Hillswick de manière limitée. Vérifiez à nouveau les liaisons avant votre voyage. Pour choisir votre destination, vous pouvez également vous demander si vous vous intéressez surtout au travail du Wildlife Sanctuary, aux paysages côtiers ou aux traces archéologiques et historiques.

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