Bowermadden : histoire et promenades

Bowermadden offre plusieurs pistes pour organiser votre voyage : un cairn funéraire néolithique, l’histoire d’une station de surveillance radio et des promenades près de Bower. Si vous cherchez un hôtel, ces thèmes peuvent vous aider à définir l’orientation de votre séjour. Les sites archéologiques, l’histoire technique et les sentiers de plein air répondent à des centres d’intérêt différents.

Earney Hillock et ses environs

Le cairn funéraire néolithique d’Earney Hillock est classé Scheduled Monument à Bowermadden. Il subsiste sous la forme d’un tertre herbeux ovale et irrégulier, dont quatre dalles de pierre émergent. À cinq mètres à l’ouest du cairn se trouve un cercle de huttes doté d’un espace intérieur bordé de dalles de pierre. Le cairn et le cercle de huttes constituent donc deux formes archéologiques distinctes, situées à proximité immédiate l’une de l’autre.

La forme du tumulus et les dalles qui en émergent confèrent au monument une apparence caractéristique. Le cercle de huttes voisin ajoute un autre élément architectural à cet ensemble. Avant votre visite, vérifiez les conditions d’accès au monument.

L’histoire de la station Bowermadden No.2

Le site de Bowermadden No.2 était une station RDF extérieure de l’ancienne Admiralty Radio Station et une station de surveillance des signaux C.S.O.S.-GCHQ. GCHQ (Cheltenham) a pris en charge l’exploitation de la station en 1967 ; elle a fermé en 1978. Ces dates situent concrètement cette histoire technique dans le temps.

Les photographies aériennes offrent elles aussi différents repères chronologiques. La zone des mâts apparaît sur des photographies aériennes verticales de la RAF datées du 9 mai 1946. Sur les photographies aériennes modernes, on distingue le plan d’un bâtiment et d’une antenne dans un champ en face de la route, au sud-ouest de Hunster Farm. Le terrain connu des mâts avait été labouré en 2021. Les dates et les images illustrent différents aspects de l’ancienne station : son exploitation, la zone des mâts et les plans visibles.

Détails archéologiques du broch

Le broch de Ha’ of Bowermadden apporte des détails sur son aménagement intérieur. Un puits se trouvait dans la partie centrale, accessible par une douzaine de marches environ. Parmi les objets découverts dans le broch figurait une épingle en bronze du IVe ou du Ve siècle apr. J.-C., à tête ouverte et saillante. Le puits est un élément architectural, tandis que l’épingle est un objet découvert précis. Aucun vestige visible du broch lui-même n’a été conservé.

Promenades et orientation près de Bower

Près de Bower, les promenades sur des routes goudronnées sont réputées accessibles et sans fortes montées. Ces indications concernent les promenades sur place. Dans la zone habitée de Bowermadden, le sentier longeant la route à Bower est le seul Core Path. Le bilan des Core Paths réalisé par le Highland Council en 2014 le précise. Vérifiez les conditions actuelles des chemins sur place avant de prévoir d’emprunter ce sentier.

La B876, qui relie Wick (Reiss) à Castletown, passe par Bower, dans la zone habitée de Bowermadden. Pour planifier votre séjour, la route et le sentier sont deux repères distincts : la B876 est un axe routier, tandis que le Core Path est désigné comme un sentier longeant la route. Les indications sur les promenades portent sur les routes goudronnées près de Bower.

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