Découvrir Newmarket : histoire des courses hippiques et patrimoine

Newmarket est étroitement liée à l’histoire des courses hippiques. Son passé de marché médiéval, ses bâtiments classés et les visites autour des chevaux constituent d’autres attraits de la ville. Pour organiser votre voyage, vous pouvez ainsi distinguer plusieurs questions : quelle évolution historique souhaitez-vous découvrir, quelle visite vous intéresse et quel moyen de transport convient à votre trajet ?

Courses hippiques : histoire et sites remarquables

Newmarket est considérée comme le berceau des courses hippiques, apparues il y a environ trois siècles et demi et propagées dans le monde entier à partir de là. Les célèbres Gallops de Newmarket couvrent 2 500 acres de terrain d’entraînement. Le July Course présente un autre site remarquable précisément nommé : sa ligne droite d’un mile s’appelle The Bunbury Mile. Les liens avec les courses vont ainsi de leurs origines historiques à un vaste terrain d’entraînement, en passant par un tronçon particulier d’un hippodrome.

Histoire du marché médiéval et Church of St Mary

La charte de marché médiévale de Newmarket était l’une des premières accordées dans le Suffolk. Une charte royale pour une foire fut délivrée en 1223. Cette succession offre un cadre chronologique clair à l’histoire du marché : à la charte de marché médiévale s’ajouta une charte royale pour une foire.

La Church of St Mary est un bâtiment classé Grade II* au Royaume-Uni. En outre, l’église accueille chaque année en juin le Newmarket Jigsaw Festival et les British Jigsaw Championships. On y trouve donc à la fois un élément historique permanent et un rendez-vous annuel du calendrier événementiel.

Palace House et le National Horseracing Museum

Palace House fait partie du National Heritage Centre for Horseracing and Sporting Art de Newmarket. Le National Horseracing Museum occupe un site de cinq acres au cœur de Newmarket, dans le Suffolk. Le site comprend également les Packard Galleries of British Sporting Art, à Palace House.

L’histoire de la ville peut être retracée plus loin encore à Palace House : le bâtiment se trouve sur le site d’un palais que Charles II fit construire en 1671 pour ses visites semestrielles à Newmarket. Un élément historique a également été conservé aux Palace House Stables. Le Trainer’s House, classé, comprend un mur central qui serait le seul vestige conservé d’une grande écurie du XVIIe siècle.

Visites autour des chevaux de course

Les séances quotidiennes Meet the Horses au National Horseracing Museum abordent la reconversion et les soins après carrière des chevaux de course ; elles sont comprises dans le billet d’entrée général. Vérifiez la date de la séance avant votre visite. The National Stud offre un autre aperçu : c’est le seul haras de pur-sang du Royaume-Uni à proposer des visites au grand public.

Une visite de The National Stud dure environ 90 minutes et comprend des trajets en autocar ainsi que des sections à pied. Elle permet notamment de rencontrer des juments de passage et leurs poulains. Le format de la visite peut varier selon la saison ; ce que vous verrez dépend également de la période de l’année et des activités du haras. Les deux offres mettent ainsi l’accent sur des aspects différents : au musée, les séances portent sur la reconversion et les soins après carrière, tandis que la visite du haras combine un trajet en autocar et des parcours à pied pour vous faire découvrir les lieux.

La lande et une excursion à vélo

Devil’s Dyke se trouve sur la lande de Newmarket. Ce site historique est d’origine anglo-saxonne et date du VIIe siècle apr. J.-C., vers les années 600. The Jockey’s Trail est une excursion à vélo au départ de Newmarket.

Spécialité locale et accès

Les saucisses de Newmarket sont une spécialité locale appréciée depuis longtemps par les habitants. Pour rejoindre la ville et poursuivre votre trajet, la gare de Newmarket propose des liaisons ferroviaires régulières vers Cambridge à l’ouest et Ipswich à l’est. La gare routière est desservie par plusieurs lignes de bus publics offrant des liaisons vers Cambridge et Bury St Edmunds. Vérifiez les horaires de train et de bus à jour avant de partir.

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Pour accéder à l’aperçu général des destinations : Suffolk.