Metfield : histoire à la frontière entre le Norfolk et le Suffolk

Metfield se trouve dans la vallée de la Waveney, à la frontière entre le Norfolk et le Suffolk. L’histoire du village remonte à l’époque anglo-saxonne. Plusieurs thèmes bien distincts façonnent le regard historique porté sur le village : l’église médiévale St John the Baptist, les maisons classées, l’ancien aérodrome de Metfield et les sentiers balisés. Les voyageurs qui cherchent un hôtel pour un séjour axé sur l’architecture ou l’histoire locale y trouveront plusieurs pistes pour organiser leur visite.

Histoire locale et bâtiments historiques

Le centre de Metfield est classé en zone de conservation. L’histoire du village remonte à une époque lointaine ; ses bâtiments historiques lui donnent une forme concrète, à travers différents styles architecturaux et différentes périodes. Ainsi, l’église St John the Baptist associe des éléments médiévaux à un mobilier dont les origines remontent aux XVe et XVIIe siècles.

St John the Baptist est une église médiévale dont la construction remonte approximativement aux XIVe et XVe siècles. Son porche impressionnant en silex taillé est particulièrement remarquable : il date du début du XVe siècle et présente des panneaux de flushwork. Dans la nef, un dais d’honneur du XVe siècle a été conservé. Le mobilier historique comprend également des fonts baptismaux du XVe siècle portant les armoiries de la famille Jermy et une rare horloge de tour datant de 1629. Ces éléments s’ajoutent à l’histoire architecturale de l’église et illustrent différents aspects de son mobilier historique.

Les maisons classées illustrent elles aussi différents styles architecturaux. Field Cottage est un bâtiment classé Grade II et une ancienne maison à hall ouvert datant d’environ 1500. The Old Vicarage, également classé Grade II, possède un noyau datant du XVIe siècle. The Wilderness a un noyau à ossature de bois datant de 1570 ; Rose Farmhouse est une ferme à colombages du début du XVIIe siècle. Ensemble, ces exemples donnent un aperçu allant de la maison à hall aux maisons à colombages et aux fermes plus tardives.

L’aérodrome de Metfield et son histoire

L’aérodrome de Metfield a été construit le 9 août 1943 pour accueillir des avions de chasse américains P-47. Il était exploité par la 8th Air Force de l’armée des États-Unis, d’abord par la 353rd Fighter Group, puis par la 491st Bomb Group. L’ancien aérodrome disposait de trois pistes en béton et de 50 aires de stationnement revêtues. L’aérodrome de Metfield est répertorié comme un aérodrome des United States Army Air Forces datant de la Seconde Guerre mondiale. Son passé militaire offre ainsi un autre éclairage sur l’histoire du village, distinct de celui de l’architecture de l’église et des maisons.

À l’entrée de l’ancien aérodrome, près de Metfield, se trouve un mémorial dédié à la 353rd Fighter Group, à l’opération Carpetbaggers et à l’explosion du dépôt de bombes. Il réunit plusieurs thèmes de l’histoire de l’aérodrome en un lieu de mémoire identifié.

Sentiers balisés

Une liste des chemins, datée du 1er janvier 2024, indique que Metfield Footpath 023 est un sentier public de 1,73 kilomètre. Metfield Bridleway 005a y figure comme chemin équestre de 1,63 kilomètre. Ces données distinguent donc à la fois le type et la longueur des chemins : le premier est un sentier pédestre, le second un chemin équestre. Les panneaux et les ponts des sentiers pédestres sont entretenus par l’équipe chargée des droits de passage publics du Suffolk County Council. Les modalités d’entretien pouvant changer, vérifiez les informations à jour avant votre excursion.

L’église et les maisons historiques, le souvenir de l’aérodrome et les sentiers balisés offrent différentes façons de découvrir Metfield selon les thèmes qui vous intéressent. Pour choisir votre destination, vous pouvez déterminer si vous privilégiez l’architecture, l’histoire militaire ou les sentiers.

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