Découvrir Berkhamsted

Un séjour à Berkhamsted peut s’articuler autour de plusieurs thèmes bien distincts : le château, l’architecture religieuse, les débuts du commerce, le canal et le cinéma. Si vous recherchez un hôtel à Berkhamsted, vous pouvez réfléchir au thème qui donnera le ton à votre séjour. L’histoire de la ville va d’un château de la fin du XIe siècle à une maison-boutique de la fin du Moyen Âge ; l’histoire du canal offre un autre regard sur les usages passés des lieux.

Berkhamsted Castle et la gare

Berkhamsted Castle se trouve à côté de l’entrée arrière de la gare de Berkhamsted. La gare et le château sont donc très proches l’un de l’autre. Les conditions d’accès à la gare pouvant changer, vérifiez la situation actuelle avant votre arrivée.

Le château fut d’abord construit à la fin du XIe siècle sous la forme d’un château en bois à motte et basse-cour. Richard, comte de Cornouailles, agrandit la tour ouest afin de créer un complexe palatial luxueux. L’histoire de l’édifice associe ainsi une première construction en bois à un agrandissement ultérieur de prestige. L’ensemble du site, et pas seulement la tour ouest, est protégé en tant que monument ancien classé au titre de l’Ancient Monuments and Archaeological Areas Act 1979, dans sa version modifiée.

L’architecture de St Peter’s Church

St Peter’s Church est le plus ancien bâtiment conservé du centre-ville de Berkhamsted. L’édifice cruciforme d’origine date du début du XIIIe siècle. L’église mesure 168 pieds (51,2 mètres) de long, de l’extrémité est à la porte ouest. La mesure précise également les deux extrémités prises en compte, en plus de l’âge et du plan de l’église. Les personnes qui s’intéressent à l’histoire de l’architecture peuvent examiner séparément ses caractéristiques : la forme de l’édifice d’origine, sa période de construction et sa longueur indiquée.

Une maison-boutique de la fin du XIIIe siècle

Le bâtiment du 173 High Street ajoute un autre type de construction à l’histoire du château et de l’église : il fut édifié comme boutique à la fin du XIIIe siècle. Une analyse dendrochronologique — une datation fondée sur les cernes des arbres — a attribué deux bois du bâtiment à la période allant de 1277 à 1297. Cette période concerne ces deux bois ; la construction du bâtiment est datée de la fin du XIIIe siècle. Pour vous repérer dans l’histoire de la ville, le 173 High Street témoigne d’un usage commercial, tandis que l’église et le château racontent d’autres histoires de construction et d’usage.

L’histoire du canal et The Rex

Berkhamsted fut autrefois un port intérieur très fréquenté et un centre de construction navale. Ce rôle historique diffère de la voie de promenade que le Grand Union Canal offre aujourd’hui aux visiteurs : le chemin de halage le long du canal se trouve à quelques minutes à pied du centre-ville. Le port et la construction navale témoignent de l’importance passée de Berkhamsted ; le chemin de halage constitue un autre repère pour prévoir une promenade.

The Rex offre une autre perspective architecturale. Ce cinéma traditionnel ne compte qu’une seule salle et se trouve dans son décor d’origine de style Art déco. Son type de bâtiment et son style le distinguent des édifices médiévaux et de la maison-boutique. Si vous souhaitez orienter votre séjour selon l’histoire de l’architecture et le caractère des lieux, Berkhamsted offre ainsi plusieurs points de départ, plutôt qu’un seul thème historique.

Découvrez d’autres destinations : Markyate, Benington, Tewin, Sawbridgeworth, Radlett, Tring, Harpenden, Broxbourne

Consultez le guide général des voyages : Hertfordshire.