Découvrez Waterfoot : plage et sentiers de randonnée

Waterfoot Beach et le Glenariff River Walk donnent à Waterfoot un caractère particulier : la plage invite à la promenade et au canotage, tandis que le sentier linéaire River Walk commence ici et suit le Glenariff River. À Glenariff, s’ajoutent des sentiers traversant une vallée marquée et une zone forestière. Vous pouvez ainsi choisir, pour votre séjour, entre paysage côtier, gorge fluviale et randonnées plus longues.

Vallée, forêt et nature

Glenariff se trouve au cœur des Nine Glens of Antrim, une zone désignée pour sa beauté naturelle exceptionnelle. La vallée est en forme de U ; ses pentes rocheuses escarpées s’élèvent jusqu’à des landes sauvages. Le Glenariff Forest Park couvre plus de 1 000 hectares et comprend des zones boisées plantées, des lacs, des espaces dédiés aux activités de plein air et des zones de conservation de la nature. Ce paysage associe des secteurs boisés à des pentes rocheuses dégagées.

La forêt de Glenariff abrite des écureuils roux, des busards Saint-Martin et des lièvres d’Irlande. Les conditions humides de la Glenariff Nature Reserve sont idéales pour les fougères, les mousses et les hépatiques. Plusieurs espèces rares poussent à l’ombre des arbres et sous les embruns des cascades. Le caractère de la réserve naturelle tient donc non seulement à la vue sur l’eau, mais aussi à ses habitats humides.

Sentiers de randonnée et cascades

Le Glenariff River Walk est un sentier linéaire de trois kilomètres qui commence à Waterfoot. Il suit le Glenariff River à travers Glenariff Glen. Il est possible de prolonger l’itinéraire en empruntant Glen Road pour rejoindre les Waterfall Walks du Glenariff Forest Park. Les informations distinguent ainsi un itinéraire fluvial précis au départ de Waterfoot d’un prolongement possible vers les sentiers des cascades.

Le Glenariff Nature Reserve Waterfalls Walk est un sentier balisé qui traverse une pittoresque gorge fluviale. Des sentiers sont taillés dans la roche ; des passerelles sur pilotis offrent une vue sur les cascades. Le Waterfalls Walk dispose d’un parking, de toilettes, d’un centre d’accueil des visiteurs et de restaurants saisonniers. La Glenariff Nature Reserve possède également des sentiers balisés, ainsi que des parkings, des toilettes et un centre d’accueil des visiteurs. Les équipements peuvent changer ; vérifiez les informations à jour avant votre visite.

Le Moyle Way propose une randonnée d’une tout autre ampleur : cette randonnée exigeante dure deux jours, mène aux pentes du Trostan et se termine au Glenariff Forest Park. Avec ses 550 mètres, le Trostan est le plus haut sommet d’Antrim. Si vous comparez les itinéraires de randonnée, vous avez donc le choix entre un sentier fluvial linéaire de trois kilomètres, le sentier des cascades à travers la gorge et une randonnée exigeante de deux jours, avec un autre objectif et une autre ampleur.

Waterfoot Beach et le sentier côtier

Waterfoot Beach mesure environ un kilomètre de long et est entièrement constituée de sable. La plage se prête à la promenade et au canotage. Le Waterfoot Beach Walk traverse des prairies de fleurs sauvages et comprend deux aires de jeux. Ses services saisonniers et ses possibilités de faire une pause complètent la promenade côtière : le long du sentier, vous trouverez un café saisonnier et de nombreux endroits où pique-niquer. Le café n’est pas ouvert toute l’année.

La plage et le Beach Walk se distinguent par leur description : la plage est associée au sable, à la promenade et au canotage ; le sentier ajoute des prairies de fleurs sauvages, des aires de jeux et des possibilités de pique-nique. Vous pouvez tenir compte de ces détails dans votre planification sans confondre la boucle côtière avec les sentiers de randonnée du Glenariff Forest Park.

Accès au Glenariff Forest

Il est possible d’accéder au Glenariff Forest en voiture, à pied ou à vélo par la A43 Glenariff Road. Les travaux forestiers peuvent avoir une incidence sur les conditions d’accès. La ligne 150 d’Ulsterbus, en provenance et à destination de Ballymena, s’arrête du lundi au samedi à l’entrée du Glenariff Forest Park. Les horaires de service et les itinéraires peuvent changer ; vérifiez les informations à jour avant votre trajet. Vous pouvez ainsi planifier séparément le trajet et l’itinéraire souhaité, que vous envisagiez une courte boucle côtière, le River Walk ou une randonnée plus longue.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Moyle.