Croydon : parcs, histoire et culture

Croydon compte environ 127 parcs et espaces verts. S’y ajoutent des promenades illustrées à travers les quartiers et vers des sites historiques, accompagnées de cartes en ligne et de plans pliables à imprimer. Vous pouvez ainsi composer une visite mêlant nature, histoire urbaine et culture, sans que chaque sortie ait le même caractère.

Parcs et sentiers à Croydon

Le South Norwood Country Park associe des prairies de fleurs sauvages et des zones humides à un lac et une colline offrant un point de vue. Classé réserve naturelle locale, il est également intéressant pour l’observation des oiseaux : plus de 100 espèces y sont observées chaque année. Une piste cyclable balisée, qui fait partie du Water Link Way, traverse aussi le parc. Observation de la nature et itinéraire cyclable cohabitent donc dans le même parc.

Le Wandle Park offre un cadre différent : ce parc de quatre hectares se trouve dans le centre-ville et la rivière Wandle le traverse. Il dispose notamment d’une aire de jeux, d’un jardin communautaire, d’une roseraie, d’un parcours de remise en forme, d’un skatepark, d’un étang, d’un kiosque à musique et de courts de tennis. Des plantes alimentaires et des fleurs sont cultivées dans le jardin communautaire, qui accueille le dimanche des échanges autour du jardinage et de la culture en commun. Contrairement au South Norwood Country Park, davantage tourné vers la nature, le Wandle Park met l’accent sur la rivière et sur un large éventail d’équipements.

Croham Hurst offre encore un autre type de paysage : ce vaste espace boisé présente un intérêt historique et naturel et est classé Site of Special Scientific Interest. Un sentier public pour piétons et cavaliers longe sa limite nord-est. Les sentiers et les parcs proposent ainsi des expériences variées, de la piste cyclable du Country Park au chemin public qui longe Croham Hurst.

Histoire de l’aviation et sites historiques

Le Croydon Airport Visitor Centre est un petit musée géré par des bénévoles, situé dans l’Airport House. Il se trouve dans le premier terminal d’aéroport intégré et la première tour de contrôle de Grande-Bretagne. À son inauguration en 1928, le terminal était le premier terminal d’aéroport spécialement construit à cet effet au monde. Les visites sont soumises à des modalités précises : le centre est ouvert le premier dimanche de chaque mois, sur réservation préalable et dans le cadre d’une visite guidée. Prévoyez environ une heure pour la visite guidée, puis jusqu’à 30 minutes pour parcourir le musée en autonomie. Vérifiez les modalités de visite à l’avance, car les horaires peuvent changer.

Le Croydon Minster est un lieu de culte depuis l’époque anglo-saxonne ; six archevêques de Cantorbéry y sont enterrés. Sa reconstruction, dirigée par Sir George Gilbert Scott, a conduit à sa nouvelle consécration en 1870. Au Old Palace Croydon, la Great Hall médiévale et l’aile sud comptent parmi les éléments historiques remarquables du site. L’aile sud comprend une longue galerie, construite vers 1539, lors de l’achèvement de la cour sud. Le Old Palace est considéré comme l’exemple le mieux préservé d’un palais médiéval des archevêques de Cantorbéry.

Autre édifice remarquable, Shirley Windmill est un moulin à vent à tour de briques de 17 mètres de haut, que Richard Alwen fit construire en 1854. Une grande partie de son mécanisme victorien d’origine a été conservée. Les visiteurs ont ainsi la rare possibilité de découvrir de l’intérieur l’un des quatre seuls moulins à vent de la capitale ouverts au public. Les dates d’ouverture peuvent varier ; vérifiez-les avant votre départ.

Marché, musée et programmation culturelle

Le Surrey Street Market se tient dans le centre-ville de Croydon depuis 1276. Outre son offre habituelle, il accueille des événements hebdomadaires. Le programme pouvant changer, il est conseillé de vérifier les dates correspondant à votre visite. Le Museum of Croydon annonce des visites guidées et des activités de sensibilisation élaborées avec des bibliothèques et des projets à vocation communautaire. Il accueille des visiteurs de toutes capacités et indique que tous ses espaces sont entièrement accessibles. Si vous avez besoin de dispositions particulières, vérifiez les informations relatives à l’accessibilité avant votre arrivée.

Pour une programmation culturelle variée, Fairfield Halls propose toute l’année des concerts classiques, du théâtre, de la danse, de l’humour, des expositions et des conférences ; les événements annoncés peuvent changer. Le cinéma indépendant David Lean Cinema compte 68 places et est géré par des bénévoles et des cinéphiles locaux. Les projections et la programmation peuvent également changer. Au Boxpark Croydon, vous trouverez des plats du monde entier et du sport en direct dans des conteneurs maritimes reconvertis au style distinctif. Les commerçants présents et la programmation pouvant évoluer, vérifiez les offres du moment lors de la préparation de votre visite.

Découvrez d’autres destinations : Croydon, Coulsdon, Thornton Heath, Kenley, Lewisham, Merton, Hillingdon, Hackney.

Accédez à la présentation générale des destinations : Grand Londres.