Cité de Londres : histoire et culture romaines

La Cité de Londres remonte à environ 50 apr. J.-C. et s’est développée autour de la colonie romaine de Londinium. Son réseau de rues médiévales, les vestiges de l’ancienne ville et l’architecture moderne façonnent ensemble le paysage du quartier. Si vous envisagez la Cité de Londres comme destination pour un séjour à l’hôtel, vos centres d’intérêt peuvent orienter votre choix : histoire romaine, bâtiments et espaces verts, art et spectacles, ou encore histoire des marchés et des pubs.

Découvrir les traces romaines à pied

La visite autoguidée Roads to Rome permet de découvrir Londinium romaine à travers 13 étapes et des vestiges encore visibles. Le parcours propose un raccourci d’environ 90 minutes et une version plus longue d’environ deux heures et demie. Vous pouvez ainsi choisir entre deux durées différentes pour organiser votre journée ; ces deux indications correspondent à des durées approximatives de visite.

Une autre possibilité est le parcours pour enfants de la Cité de Londres. Chaque itinéraire dure environ 45 minutes et comprend trois sites emblématiques ainsi que deux curiosités cachées, situées sur le parcours ou à proximité. La composition de l’itinéraire peut changer. La comparaison met en évidence les différents formats : ici, de courtes découvertes réparties en itinéraires distincts, là, une promenade reliant des sites romains.

Ruines d’église et espace vert

Le St Dunstan in the East Church Garden est un espace vert aménagé dans les ruines d’une église de Wren. L’église St Dunstan a été construite à l’origine vers 1100 et est classée Grade I, la plus haute catégorie britannique de protection des monuments. Ses vestiges ont été transformés en jardin public, ouvert en 1970. Ce lieu associe ainsi l’histoire de l’église à une utilisation ultérieure des ruines en tant que jardin.

Architecture et culture au Barbican

Le complexe du Barbican associe une architecture remarquable à des espaces extérieurs : il comprend des lacs, des pelouses et un réseau de passerelles surélevées, dominé par des tours et des immeubles en terrasse. Le Barbican Centre propose des activités dans les domaines de l’art, de la musique, du théâtre, de la danse, du cinéma et de l’éducation créative. Le centre comprend deux galeries d’art : la Barbican Art Gallery et The Curve.

Le Barbican Conservatory apporte lui aussi une touche particulière à cette alliance entre architecture et nature : il abrite plus de 1 500 espèces de plantes et d’arbres tropicaux. La collection de plantes peut changer. Dans la Cité de Londres, les musées, les espaces verts et les théâtres sont facilement accessibles ; vous pouvez donc tenir compte de ces différents centres d’intérêt dans vos projets de séjour.

Musées, art et Guildhall

Le Bank of England Museum retrace 300 ans d’histoire. Il présente notamment les bâtiments historiques de la Bank of England et la conception des billets de banque. Le London Mithraeum Bloomberg SPACE donne gratuitement accès à un temple romain, à une exposition d’objets romains et à une galerie d’art. Les conditions d’accès peuvent changer ; renseignez-vous sur les modalités en vigueur avant votre visite. Les œuvres d’art contemporain commandées pour le Mithraeum s’inspirent du site archéologique et peuvent changer.

La Guildhall Art Gallery abrite l’importante collection d’art de la City of London Corporation. Depuis un balcon de la galerie, les visiteurs peuvent se rendre compte des dimensions de l’amphithéâtre romain de Londres. Lors d’une visite guidée du Guildhall, vous découvrirez le fonctionnement de la Cité, le rôle de ses livery companies ainsi que les événements historiques et les mémoriaux liés aux murs médiévaux. Vérifiez les dates avant votre visite, car le programme des visites guidées peut changer.

Smithfield Market, pubs et restauration

Sur le site du Smithfield Market, officiellement appelé London Central Markets, le commerce du bétail et de la viande remonte à plus de 1 000 ans. Les stations les plus proches du marché sont Farringdon, Barbican, St Paul's et Chancery Lane. Les informations sur les stations peuvent changer ; vérifiez-les si nécessaire avant votre départ.

L’itinéraire Historic Pubs in the City mène à quelques-uns des pubs les plus anciens et les plus pleins de charme du Square Mile. Vérifiez les conditions d’accès au pub concerné avant votre visite. L’offre de restauration et de boissons de la Cité va des établissements décontractés et des cafés proposant de petits repas ou des plats à emporter aux bars populaires et aux restaurants sur les toits ; les arcades historiques et les marchés font également partie des lieux mentionnés. Les établissements et les offres peuvent changer.

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