Barnet : découvrir les espaces verts et l’histoire

À Barnet, paysages verdoyants et sites historiques se côtoient : des sentiers traversent de vastes espaces verts, tandis qu’un musée, un puits et des églises racontent l’histoire de la région. Pour planifier un voyage à Barnet, vous pouvez choisir de vous concentrer sur la nature ou la culture, ou combiner les deux.

Sentiers à travers les espaces verts de Barnet

Le Dollis Valley Greenwalk relie des espaces verts de Moat Mount, à Mill Hill, en passant par Barnet jusqu’à Hampstead Heath. Ce sentier de randonnée s’étend sur 10 miles, est en grande partie plat et comporte des surfaces fermes. Il convient aux promeneurs, aux coureurs et aux personnes en fauteuil roulant ; les conditions météorologiques et l’entretien peuvent toutefois influer sur l’état du sentier. Le vélo est possible sur certains tronçons, signalés à cet effet.

Le Barnet and Hadley Walk propose un itinéraire plus court : le parcours fait environ 5,5 kilomètres et compte dix étapes dans High Barnet et ses environs, ainsi qu’à Hadley. Les deux sentiers diffèrent donc par leur longueur et leur tracé. Pour vérifier le tracé actuel ou les documents disponibles sur l’itinéraire, contactez le Council à l’avance.

Réserves naturelles et paysages

La réserve naturelle de Darlands, d’une superficie de 32 hectares, se trouve dans la vallée de Totteridge, entre Totteridge et Mill Hill, dans le borough londonien de Barnet. Bois, zones humides, prairies, broussailles, bois marécageux et plans d’eau à ciel ouvert y forment un habitat varié. Le paysage se prête aux promenades dans un cadre rural et à l’observation de la faune sauvage.

La réserve naturelle de Woodridge est d’une autre taille : cette réserve naturelle locale de Barnet couvre 2,47 hectares et compte de nombreux chênes ainsi que des zones boisées et herbeuses. Totteridge Fields présente également un caractère paysager distinct : le site est considéré comme un vestige du paysage traditionnel anglais et abrite une vie variée chaque printemps et chaque été. Le London Outer Orbital Path longe sa limite nord et permet d’y accéder.

Les parcs et espaces ouverts de Barnet comprennent aussi bien des parcs et jardins aménagés que des paysages naturels, de vastes ceintures vertes et des vallées fluviales verdoyantes. Les parcs proposent notamment des activités sportives de loisir, des cafés, des aires de jeux et des espaces où promener son chien. Les équipements disponibles varient selon le parc.

Musée, puits et sites historiques

Le Barnet Museum se trouve dans une maison du début de l’époque géorgienne, au sein de la zone protégée de Wood Street, au cœur de Chipping Barnet. Sa collection rassemble des centaines d’objets datant de l’âge du bronze à nos jours. Des archives la complètent avec des documents sur l’histoire locale et la généalogie. Le musée est géré par des bénévoles ; vérifiez les horaires d’ouverture avant votre visite.

Le Barnet Physic Well est une source d’eau minérale à laquelle on attribuait autrefois des vertus curatives et que Samuel Pepys a visitée. Une chambre de puits datant du XVIIe siècle se trouve sous un bâtiment de style Tudor construit en 1937. Des bénévoles du Barnet Museum s’occupent du puits et proposent régulièrement des ouvertures au public, avec un accès gratuit. Vérifiez à l’avance les dates d’ouverture auprès du musée.

L’église St Mary the Virgin, à Monken Hadley, témoigne elle aussi de plusieurs époques : cette église classée Grade II a été reconstruite en 1494 à l’emplacement d’édifices religieux présents depuis le XIIe siècle. À Hadley Highstone, un obélisque de pierre érigé en 1740 commémore la bataille de Barnet.

Stephens House & Gardens figure également parmi les sites historiques. Cette maison classée Grade II est entourée de vastes jardins paysagers. Henry Charles « Inky » Stephens a fait don des jardins pour que le public puisse en profiter.

L’histoire du marché de High Barnet

Le marché de High Barnet existe au moins depuis le XIIe siècle, mais a pris différentes formes et s’est tenu à divers endroits. Son histoire dépasse le cadre du commerce local : jusqu’à la fin de l’époque Tudor, le marché contrôlait la vente de presque toute la viande consommée à Londres. High Barnet a donc joué un rôle important dans le commerce de la viande de Londres jusqu’à la fin de l’époque Tudor.

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