Messinia : châteaux, archéologie et nature

Le sanctuaire-palais de Nestor est le palais mycénien le mieux conservé de Grèce continentale. Le site archéologique modernisé dispose de nouvelles infrastructures de visite intégrant des technologies de l’information et de la communication, et permet un accès pratique à tous les groupes de visiteurs. Les musées et les sites historiques de Messinia présentent également les différentes facettes de la région : des établissements préhistoriques aux forteresses côtières.

Archéologie et histoire ancienne

Le musée archéologique d’Ancient Messene présente des pièces représentatives découvertes lors de fouilles menées à Messene entre 1895 et la fin du XXe siècle. Des sculptures remarquables illustrent le rôle historique d’Ancient Messene en tant que centre politique et artistique du monde grec antique. Ces découvertes ne sont donc pas isolées : elles donnent également un aperçu de l’importance du lieu.

À l’époque mycénienne ancienne, Peristeria était le centre d’habitation le plus riche du Péloponnèse occidental. Le site archéologique a conservé des sentiers naturels qui permettent une visite différente et une ascension jusqu’au sommet de la colline. Les personnes intéressées par les débuts de l’histoire des établissements humains y découvrent une autre approche que celle du musée : l’importance de Peristeria se révèle au fil du site et de ses sentiers.

Forteresses et sites côtiers

Le château de Methoni se trouvait au carrefour des routes maritimes de la Méditerranée et était l’une des forteresses les plus importantes de son époque dans le monde grec. Il couvre une superficie de 93 stremmas et s’avance sur environ 400 m dans la mer, sur une étroite bande de terre. Un pont de pierre relie la porte maritime au Bourtzi, une forteresse maritime située au large. Sa superficie, sa forme et son lien avec le Bourtzi confèrent à l’ensemble une silhouette remarquable.

Le château de Koroni occupe environ 62 stremmas sur une basse péninsule de Messinia. À l’extrémité sud-ouest de cette péninsule, où se trouve la forteresse médiévale, se dresse l’église Panagia Eleistria, l’un des principaux lieux de pèlerinage de Messinia. L’association de la forteresse et du lieu de pèlerinage rend Koroni également intéressante pour les voyageurs qui souhaitent découvrir des sites religieux en plus de son histoire.

Gorges, sentiers et escalade

La rivière Neda forme une frontière naturelle entre l’Ilia et la Messinia ; il est possible de pratiquer la randonnée aquatique dans ses gorges. Celles-ci sont accessibles depuis Figaleia, Agios Sostis et Ampeliona. L’itinéraire de la Neda comprend une cascade de 7 m de haut et une autre cascade à proximité, d’une hauteur de chute de 20 m. Paysages fluviaux et cascades viennent ainsi compléter les thèmes archéologiques et historiques de Messinia.

Un itinéraire historique à travers les gorges du Taygetos s’étend sur environ 20 km. Il commence dans la forêt de Vasiliki et se termine au golfe de Messinia, à l’entrée de Kardamyli. Les conditions sur le parcours peuvent varier selon la saison ; renseignez-vous avant de partir. À Kardamyli, outre la plage de Kalamitsi, trois sites d’escalade se trouvent sur des falaises calcaires. Ils comptent 33 voies de faible et de difficulté moyenne, qui atteignent jusqu’à 60 m de haut. Le parc d’escalade de Nedousa propose plus de 50 voies de différents niveaux de difficulté. Le nombre de voies peut évoluer avec le développement des sites d’escalade.

Le littoral a lui aussi ses propres conditions de visite. La baie de Voidokilia fait partie d’un complexe de biotopes comprenant la lagune de Gialova, la baie de Navarino et l’île de Sfaktiria, intégré au réseau européen Natura 2000. Voidokilia n’est pas une plage aménagée pour les touristes ; prévoyez vous-même tout le nécessaire.

Olives et vin de Messinia

L’huile d’olive et les olives de Messinia bénéficient d’une appellation d’origine protégée (PDO). Les vins blancs et rouges secs de la région bénéficient d’une indication géographique protégée (PGI). À Pyrgos Trifylias, les visiteurs peuvent visiter le domaine viticole de la « Nestor » Messinian Agricultural/Wine Cooperative ; renseignez-vous au préalable sur les modalités de visite en vigueur.

L’itinéraire « Messenia historique et routes de l’olivier » comprend la visite d’une oliveraie et une dégustation d’olives. Vérifiez auprès du prestataire les modalités actuelles. Les produits régionaux viennent ainsi compléter les sites archéologiques, les forteresses et les activités de plein air, et constituent un autre thème possible pour votre voyage à Messinia.

Découvrir les localités de Messinia

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Voir l’aperçu général du voyage : Péloponnèse.