Somatas : histoire et environs

Somatas se trouve à 360 mètres d’altitude, à dix kilomètres de Réthymnon et en amont d’Armeni. Pour vous repérer, il est utile de considérer le village comme un lieu à part entière et Réthymnon comme la destination de référence. Les liens historiques du village, la nécropole près d’Armeni et les sites de Réthymnon se complètent, tout en renvoyant à des lieux distincts.

Traces historiques et nécropole d’Armeni

Somatas figure déjà dans des recensements du XVIe siècle. Sous la domination ottomane, de nombreux agas turcs vivaient dans le village. Les repères historiques s’étendent ainsi d’une mention ancienne à une phase d’habitat plus tardive.

Un itinéraire cyclable traverse Somatas et se termine au cimetière postminoен d’Armeni. Son point d’arrivée se situe à Armeni, et non dans le village même. La nécropole est un vaste cimetière du Minoen récent, où plus de 220 tombes ont été fouillées. Il s’agissait de tombes familiales accueillant plusieurs défunts ; leur mobilier funéraire apporte des informations sur l’art, la religion et l’organisation sociale de l’époque.

L’histoire de la découverte relie également Somatas au cimetière : en 1969, la nécropole a été découverte par hasard, après que des élèves de Somatas, le village voisin, eurent trouvé des vases à la surface. De petits animaux, dont des blaireaux, avaient sorti ces vases des tombes. Cette succession d’événements permet de comprendre le lien entre la découverte des objets en surface et celle du cimetière.

Pistes cyclables et lieux d’intérêt culturel

Un autre itinéraire cyclable traverse le village de Gallou, où se trouve le monastère restauré des Saints-Pierre-et-Paul. Les deux itinéraires se distinguent par les lieux qu’ils desservent : l’un se termine dans un cimetière archéologique, l’autre passe par un village doté d’un monastère restauré. Les environs de Somatas associent ainsi histoire archéologique et histoire religieuse, deux thèmes distincts.

Réthymnon, la destination de référence

La vieille ville de Réthymnon est classée monument historique protégé et site traditionnel. Son tissu urbain s’est développé à l’époque vénitienne, puis a été remanié sous la domination turque. Le centre historique se trouve au pied de la forteresse vénitienne Fortezza. Cette histoire urbaine complète les thèmes historiques liés à Somatas, sans pour autant se confondre avec l’évolution de la vieille ville.

Le littoral de la municipalité de Réthymnon constitue également un centre d’intérêt à part entière. La plage de Réthymnon s’étend sur douze kilomètres, depuis le centre historique jusqu’à Scaleta, vers l’est. Son sable est fin et brun clair ; le port vénitien fait également partie du littoral de la municipalité. Ces caractéristiques du paysage et de la côte concernent Réthymnon, et non Somatas.

Musées et événements à Réthymnon

Depuis 1991, le musée archéologique de Réthymnon est installé dans un bâtiment pentagonal, face à l’entrée principale de la Fortezza. Ses expositions retracent l’histoire de la préfecture, du Néolithique à l’époque romaine. Le musée historique et folklorique de Réthymnon propose un autre éclairage : installé dans une demeure vénitienne du XVIIe siècle, il présente dans cinq salles des objets d’artisanat traditionnel et d’art populaire. Les périodes archéologiques et les artisanats traditionnels constituent ainsi deux approches distinctes de l’histoire de la région.

Le festival de la Renaissance de Réthymnon a lieu chaque été et propose des spectacles de musique, de théâtre et de danse, ainsi que des expositions d’art. Le carnaval de Réthymnon est un événement traditionnel ; des bénévoles organisent chaque année le défilé du carnaval. Si l’un de ces événements compte dans la planification de votre voyage, vérifiez les dates précises à l’avance.

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