Mégare : histoire et traditions antiques

Mégare propose plusieurs thèmes de voyage bien distincts : les découvertes archéologiques, les édifices antiques, les coutumes saisonnières et les itinéraires à travers la vieille ville. Les découvertes exposées au musée archéologique couvrent une période allant du VIIIe siècle av. J.-C. au IIe siècle apr. J.-C. ; les édifices offrent un aperçu d’autres époques. Les dates des coutumes fournissent également un cadre à part pour planifier votre séjour. Vous pouvez ainsi décider à l’avance si vous souhaitez consacrer votre temps plutôt à l’histoire antique, aux traditions locales ou à la marche et à la randonnée.

Archéologie et musées

Le musée archéologique de Mégare est installé dans un bâtiment néoclassique du XIXe siècle et a ouvert ses portes en 2000. Il expose des découvertes provenant de la ville de Mégare et de ses environs, datées du VIIIe siècle av. J.-C. au IIe siècle apr. J.-C. La collection couvre ainsi une longue période tout en étant étroitement liée à la ville et à ses alentours. La grotte de Mourmouni, sanctuaire de la déesse Déméter, se trouve près du musée. Elle complète les découvertes archéologiques en apportant un éclairage religieux sur l’histoire de Mégare.

Un autre site archéologique se trouve à la périphérie sud-ouest de la ville : on y trouve les vestiges d’une grande tour ronde et les fondations de bâtiments plus petits.

Le musée folklorique Kastaneio de Mégare présente des costumes traditionnels de Mégare, Salamine, Corinthe, Smyrne et Spetses. Le costume de Mégare côtoie ainsi ceux de quatre autres régions dans une même collection. Cette mise en regard porte l’attention sur les vêtements et les traditions régionales et propose un autre thème que celui des découvertes archéologiques.

Des édifices de différentes époques

La fontaine de Théagène, à Mégare, est un ouvrage hydraulique datant du Ve siècle av. J.-C. et compte parmi les installations d’approvisionnement en eau les plus connues du monde grec antique. À l’ouest de la fontaine, au centre de l’ancienne Mégare, se dresse l’église double de Saint-Athanase et des Archanges, construite au XVIIIe siècle. Elle possède deux toits à deux versants et un clocher commun. Les dates situent clairement les deux édifices à des époques différentes : la fontaine appartient à l’Antiquité, et l’église au XVIIIe siècle.

Coutumes saisonnières

Le mardi après Pâques, le Choros tis Tratas, une danse rituelle féminine, est exécuté à Mégare. Les danseuses portent le costume traditionnel Katifénia et chantent des chansons sur la nature et le cycle des saisons. Roussalia a lieu le lundi de Pâques au matin : de jeunes hommes en costume traditionnel défilent dans les quartiers de la ville en chantant et en dansant en cercle. Ces deux coutumes pascales ont lieu à deux jours consécutifs, mais impliquent des participants et des déroulements différents.

Lors de la coutume célébrée la veille du 1er mai, de jeunes femmes fiancées se rendent avec leurs amies, vêtues du costume local, chez le marié ; un garçon accompagne les Katifénies. Le cortège porte une couronne de mai, des œufs de Pâques, des pains sucrés et une bouteille de vin. Si l’une de ces coutumes est déterminante dans le choix de vos dates de voyage, vérifiez les dates précises des festivités à l’avance.

Vieille ville, panorama et randonnée

Sur la colline d’Alcathoüs, des ruelles pittoresques traversent la vieille ville de Mégare. La colline offre un panorama sur le golfe Saronique, la plaine de Mégare et le massif du Pateras. Les environs des frontières de l’ancienne ville de Mégare, la plaine et les montagnes de Mégare sont des zones de randonnée. La différence est concrète pour choisir votre itinéraire : sur la colline d’Alcathoüs, ruelles de la vieille ville et panorama vont de pair ; en randonnée, ce sont les limites de la ville, la plaine ou les montagnes qui déterminent le paysage.

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