Brens : histoire locale et itinéraires cyclables

Brens associe une histoire locale riche à des itinéraires cyclables bien définis. Le château de Brens témoigne de plusieurs périodes historiques nettement distinctes : la destruction du château en 1325, l’acquisition ultérieure du château reconstruit et les traces encore visibles aujourd’hui sur le terrain. Par ailleurs, l’itinéraire cyclable Annemasse–Thonon, long de 38,6 kilomètres, passe par Brens. L’histoire architecturale et le cyclisme constituent ainsi deux motifs de voyage distincts.

Traces historiques du château de Brens

La commune de Bons-en-Chablais désigne Brens comme l’une des trois communes fondatrices du territoire. Le château de Brens fut détruit en 1325 par les troupes du dauphin de Viennois, renforcées par celles du comte de Genève. Le château reconstruit fut acquis en copropriété en 1569 par Louis de Sales, seigneur de Montpiton et du Vuaz, et son frère François. François était seigneur de Novel, de Boisy et de la Thuile, ainsi que le père de saint François de Sales. Les deux dates correspondent à des périodes différentes : 1325 marque la destruction du château, tandis que 1569 correspond à l’acquisition du château reconstruit.

Il ne subsiste aujourd’hui du domaine qu’un bâtiment résidentiel fortement remanié. Sur le terrain, on peut également distinguer le plan carré du château, dessiné par les fossés, ainsi que les bases de quatre tours rondes. On trouve donc à la fois un bâtiment conservé, mais modifié, et les traces de l’ancienne demeure encore lisibles sur le terrain.

Histoire religieuse et église Saint-Maurice

Le premier édifice religieux de Brens date des années 518 à 520 et était déjà dédié à saint Maurice. En revanche, le clocher actuel et la nef de l’église Saint-Maurice ont été construits entre 1863 et 1868. Ces dates marquent des étapes différentes : la première période concerne le premier édifice religieux, tandis que les années plus tardives correspondent à la construction de ces deux éléments de l’église actuelle.

Saint François de Sales est également lié au château. Il y aurait séjourné trois à cinq ans et pouvait de là admirer la beauté du lac Léman. La durée de ce séjour est explicitement rapportée avec incertitude.

Itinéraires cyclables passant par Brens

L’itinéraire cyclable Annemasse–Thonon, long de 38,6 kilomètres, passe par Brens et s’y sépare du Tour des Voirons ainsi que du Circuit de la Vallée Verte. Brens est également un carrefour avec le Circuit de la Vallée Verte, itinéraire n° 28. La boucle cyclable du Tour des Voirons bifurque elle aussi à Brens depuis l’itinéraire Annemasse–Thonon-les-Bains (n° 23). Les différents itinéraires peuvent ainsi être distingués selon leur parcours et leurs connexions respectives.

L’itinéraire cyclable Annemasse–Thonon traverse la forêt de Brens et offre des points de vue sur le lac Léman. Dans le cadre du plan Haute-Savoie Vélo, il est balisé par le Département de la Haute-Savoie. Les conditions de circulation peuvent varier selon la saison ; vérifiez-les donc avant de partir.

Pour le retour en train, l’itinéraire cyclable Thonon–Annemasse permet également de descendre à mi-parcours, à Bons-en-Chablais ou à Machilly. Si vous envisagez cette possibilité, vérifiez au préalable les conditions de circulation des trains.

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