Sauze : village de montagne au-dessus de la haute vallée du Var

Si vous envisagez Sauze pour un séjour à l’hôtel, son altitude, l’histoire du village et ses sentiers de randonnée vous donneront des repères concrets. Le village principal se trouve sur une crête au-dessus de la haute vallée du Var ; son histoire et plusieurs itinéraires décrits complètent le portrait de ce village de montagne perché.

Situation et paysages de Sauze

Le village principal se trouve à 1 365 m d’altitude, sur une crête rocheuse au-dessus de la haute vallée du Var. Le territoire communal couvre 2 777 ha et s’étend de 780 m à 2 520 m d’altitude ; son point de référence le plus élevé se situe au mont Saint-Honorat, à l’ouest. L’altitude indiquée pour le village correspond donc à une échelle différente de la grande amplitude altitudinale de l’ensemble du territoire communal.

On accède à Sauze par une route sinueuse qui grimpe au-dessus de Guillaumes et offre en chemin de superbes panoramas. Le tracé de la route et la situation du village sur la crête façonnent l’impression des lieux, sans permettre pour autant d’en déduire une durée de trajet précise.

Le contexte naturel comprend le site Natura 2000 « Sites à chauves-souris - Castellet-Les-Sausses et Gorges de Daluis », dont Sauze fait partie. Le site couvre 3 384 ha, dont 70 % se trouvent dans le département des Alpes-Maritimes. Son nom fait référence aux chauves-souris et aux gorges de Daluis, tandis que les chiffres indiquent la superficie de l’ensemble de la zone protégée.

Histoire du village et traces culturelles

Sauze est mentionné pour la première fois dans la première moitié du XIIIe siècle comme un établissement fortifié. Il comprenait alors un village et une église, mentionnée en 1351. Cette première mention comme établissement fortifié constitue un repère historique pour retracer l’évolution du village de montagne.

À partir de 1388, Sauze fut une enclave savoyarde au-dessus des territoires de Guillaumes. Sa situation frontalière et les guerres entre la France et la maison de Savoie ont marqué l’histoire du village. Cette histoire des frontières est donc une autre clé pour situer Sauze au-delà de sa position dans la haute vallée du Var.

L’agriculture d’autrefois fait également partie de l’histoire du village : on y cultivait du blé, du seigle et des lentilles, et l’on y pratiquait l’élevage. Jusqu’au milieu du XIXe siècle, ces activités ont contribué à une certaine prospérité. Il s’agit d’un mode de vie économique historique, et non d’une indication sur les offres actuelles.

Notre-Dame de la Colle est considérée comme un édifice emblématique de l’histoire et de l’identité du village. Sa restauration a été inaugurée en août 2026. Les premières mentions historiques d’une église et l’importance actuelle de Notre-Dame de la Colle constituent ainsi deux aspects distincts de l’histoire du village.

Sentiers de randonnée autour de Sauze

L’itinéraire Les hameaux de Sauze part du village. C’est une randonnée balisée PR en aller-retour, longue de 8,5 kilomètres. Elle dure environ 3 heures et 30 minutes. Cette durée constitue un repère concret pour prévoir la randonnée pendant votre séjour.

L’itinéraire balisé des Gorges de Daluis mène au village de Sauze en suivant les balises 83a, 83 et 81. Le parcours part de la place de Sauze, passe devant une chapelle et par le hameau de Sauze Vieux. Ces étapes donnent à l’itinéraire un caractère différent de l’aller-retour vers les hameaux.

Autre possibilité : l’itinéraire Balcons du Val d'Entraunes, qui mène aux Moulins de Sauze par une piste forestière étroite. Les itinéraires se distinguent donc par les caractéristiques décrites : pour Les hameaux, ce sont la distance et la durée approximative qui sont mises en avant ; pour l’itinéraire des Gorges, les balises et les étapes ; pour les Balcons, le parcours jusqu’aux moulins. Avant de partir, vérifiez l’état des sentiers et du terrain.

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