Les Mées : Pénitents, chemins des oliviers et culture de l’olivier

Les Mées offre plusieurs possibilités pour un séjour : le paysage rocheux des Pénitents, les chemins des oliviers, la nature locale, ainsi que des découvertes autour de l’histoire et de la fabrication de l’huile. Si vous cherchez un hôtel, ces centres d’intérêt concrets peuvent orienter votre voyage.

Paysage rocheux et nature

Les Pénitents des Mées ont été façonnés par l’érosion dans le poudingue, une roche composée de galets cimentés. Le dépôt de cette roche s’est étalé sur environ 2 à 12 millions d’années. En 1941, les Pénitents ont été classés par arrêté ministériel et désignés comme espace naturel sensible.

Le site abrite une flore et une faune variées. On y trouve notamment l’espèce protégée Molinia tardiva ; le grand-duc d’Europe niche dans les falaises du versant nord. Le paysage présente donc, outre ses particularités géologiques, des plantes protégées et un site de nidification pour cette espèce de chouette.

Sentiers parmi les oliviers et points de vue

Sur le Chemin de l’Olivier balisé, long de 3,6 kilomètres, vous pouvez découvrir plusieurs oliviers centenaires. Le Sentier de découverte des Pénitents est une boucle facile de 4,3 kilomètres. Il faut compter deux heures de marche, avec 207 mètres de dénivelé positif et autant de dénivelé négatif. Il mène à la Chapelle Saint-Roch et à son point de vue, longe la crête des Pénitents, puis revient vers le village par le versant ombragé. Ces sentiers se distinguent donc par leur longueur, leurs destinations et leur tracé.

Le Carré des pins est un espace naturel et de détente doté d’un sentier pédagogique accessible depuis le centre du village. Le parcours permet d’en apprendre davantage sur la végétation locale et les espèces rares, notamment l’érable de Montpellier. Il explique aussi les aménagements de protection contre les crues du Torrent de la Combe, dont « la mine », un tunnel de 300 mètres creusé dans la roche entre 1782 et 1788.

Le vélo fait également partie des activités proposées : la boucle VTT La Colle vous invite à découvrir la plus grande oliveraie des Alpes-de-Haute-Provence.

Huile d’olive et histoire du village

Le Musée de l’Olivier est installé dans le Moulin des Pénitents. On peut y voir d’anciens outils, découvrir les étapes de la fabrication de l’huile d’olive et admirer un moulin en pierre du XIXe siècle. Des visites libres ou guidées sont proposées gratuitement. La visite du moulin et du musée de l’olivier dure 45 minutes ; vérifiez au préalable les modalités de visite en vigueur.

Le point d’accueil du moulin du Domaine Salvator présente quatre cuvées d’huile d’olive, qui se distinguent par les variétés d’olives et les méthodes de fabrication. Au « bar à huiles », vous pouvez déguster les différentes cuvées. La gamme pouvant évoluer, vérifiez la sélection actuelle si cela vous intéresse.

Le « Chemin des insurgés » retrace l’histoire des Bas-Alpins qui tentèrent d’empêcher le coup d’État de Louis Napoléon Bonaparte en 1851. Festivoix est un rendez-vous musical : ce festival de musique, créé en 1990, organise trois concerts en septembre ou en octobre dans l’église Notre Dame de l’Olivier. Vérifiez les dates de votre séjour avant de partir.

Autres activités de loisirs

De nombreux oiseaux migrateurs utilisent le Lac Joël Siguret comme site de nidification. Le lac propose également deux sentiers pédestres, un skatepark et un parcours de fitness. En plus des randonnées et des itinéraires à vélo, vous pouvez donc choisir des activités sportives et d’observation de la nature.

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