Carnoy : cimetière militaire et église Saint-Vaast

Si vous envisagez de visiter Carnoy, vous y trouverez deux thèmes historiques distincts : le Carnoy Military Cemetery, lieu de mémoire de la Première Guerre mondiale, et l’église Saint-Vaast, dont l’histoire est marquée par sa destruction puis sa reconstruction. Cette distinction permet de situer le thème principal de votre séjour sans confondre le lieu de sépulture et l’histoire du bâtiment. Ces deux thèmes sont liés à des dates précises, mais de manière différente : la fondation et la fermeture du cimetière d’une part, la destruction et la reconstruction de l’autre.

Le Carnoy Military Cemetery : emplacement et histoire

Le Carnoy Military Cemetery se trouve au sud du village, du côté nord de la route menant à Maricourt. L’accès en fauteuil roulant se fait par une porte latérale ; le chemin d’accès passe toutefois par une pelouse. Tenez compte de ce type de terrain dans votre organisation et vérifiez les conditions localement avant le voyage, car elles peuvent changer.

Le cimetière a été créé en août 1915 par les 2nd King's Own Scottish Borderers et les 2nd King's Own Yorkshire Light Infantry ; il a été fermé en mars 1917. Le Carnoy Military Cemetery rend hommage à 854 victimes de la Première Guerre mondiale, de 1914 à 1918. Ces dates se rapportent à des périodes différentes : 1914 à 1918 désigne la guerre, tandis qu’août 1915 et mars 1917 correspondent respectivement à la création et à la fermeture du cimetière. Cela permet de distinguer la période de la guerre de l’histoire du lieu de sépulture.

Le capitaine W. P. Nevill et l’attaque de 1916

Le capitaine W. P. Nevill est inhumé au cimetière, dans la rangée E28. Il a été tué le 1er juillet 1916 lors de l’attaque entre Carnoy et Montauban-de-Picardie. Ces informations associent une sépulture précise à la date et au lieu de l’attaque. Dans ce contexte, quatre ballons de football du bataillon devaient être amenés dans les tranchées allemandes. L’histoire du cimetière englobe ainsi à la fois le souvenir d’une personne et un projet inhabituel lié aux combats.

Le nombre de 854 correspond aux personnes honorées dans l’ensemble du cimetière ; la rangée E28 indique, quant à elle, l’emplacement précis de la tombe de Nevill. Le lieu associe ainsi mémoire collective et destin individuel, précisé par un nom, une rangée de tombes et une date de décès.

L’église Saint-Vaast

L’église Saint-Vaast a été entièrement détruite pendant la Première Guerre mondiale, puis reconstruite à l’identique en 1925. « À l’identique » signifie que la reconstruction a suivi le modèle de l’ancienne église. Le maître-autel date de la première moitié du XXe siècle. Ces deux indications temporelles n’ont pas la même portée : 1925 désigne l’année précise de la reconstruction, tandis que la première moitié du XXe siècle correspond à la période à laquelle date l’autel. Elles situent ainsi dans le temps la restauration après la destruction ainsi qu’un élément de l’aménagement intérieur de l’église.

Carnoy dans son contexte régional

À l’échelle de la commune, Carnoy-Mametz se trouve sur le Circuit du Souvenir et à proximité de la vallée de la Haute Somme. Ces liens replacent le patrimoine historique local de Carnoy dans un contexte régional.

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