Vauxaillon – histoire et nature sur le Chemin des Dames

Vauxaillon se trouve à l’entrée ouest du Chemin des Dames. Parmi les sites de référence de la commune figurent le cimetière militaire français, le sentier de promenade « Autour de Vauxaillon » et la zone humide du Marais de Longchamp. Ces lieux vous offrent différents thèmes pour organiser votre voyage : le souvenir et l’histoire de la guerre, mais aussi la restauration écologique d’une zone humide.

Cimetière militaire et mémoire

Le cimetière militaire français se trouve à la sortie du village, le long de la voie ferrée. La nécropole militaire française abrite les restes de 2 078 combattants français. La plupart des dépouilles datant de la Première Guerre mondiale sont celles de soldats tombés lors des batailles du Chemin des Dames. Ces chiffres et leur contexte historique montrent l’importance de la nécropole pour la mémoire des morts de la guerre.

Le cimetière est accessible gratuitement du lever au coucher du soleil. Les conditions de visite étant susceptibles de changer, il est préférable de les vérifier avant votre visite. Sa situation à la sortie du village et l’histoire qui nous a été transmise au sujet de la nécropole offrent un accès concret au passé de Vauxaillon, sans pour autant confondre le cimetière avec les différents lieux des combats.

Les lieux des combats sur le Chemin des Dames

Certains événements rapportés peuvent être associés à des noms et à des dates. Le 16 avril 1917, le 61e bataillon de tirailleurs sénégalais prit d’assaut le Mont des Singes, au sud du canal de l’Ailette. Lors de l’offensive du Chemin des Dames en avril 1917, l’éperon de Vauxaillon-Laffaux fut également un objectif du 1er corps d’armée coloniale.

De violents combats eurent lieu au Mont des Singes, près de Vauxaillon, en septembre 1918, avec la participation du 370e régiment d’infanterie américain. Le Mont des Singes fut pris par l’armée française lors de la bataille de La Malmaison. Ces différentes informations renvoient à des événements militaires et à des périodes distincts ; ensemble, elles donnent au nom de Mont des Singes une place concrète dans l’histoire de la région.

Un sentier de promenade passe également par un lieu nommé de Vauxaillon : « Autour de Vauxaillon » longe l’église Saint-Médard de Vauxaillon. Le nom de l’église constitue un autre repère local, en plus des lieux de mémoire et des sites historiques. Si vous souhaitez organiser votre séjour autour de thèmes, vous pouvez considérer ces références locales comme un axe à part entière, sans les réunir en un seul itinéraire.

Le Marais de Longchamp et les thèmes liés à la nature

Le Marais de Longchamp est une zone humide située sur une ancienne plantation de peupliers. La restauration écologique vise à rétablir un site remarquable de tourbière de pente. Le thème de cette partie de Vauxaillon diffère nettement de celui des références à l’histoire militaire : ici, l’accent est mis sur le milieu humide et sa restauration.

Un rapport de 2020 décrit le sentier de la demoiselle, au Marais, comme faisant partie d’un espace naturel pédagogique équipé de panneaux d’information. Selon le rapport, un hôtel à insectes faisait également partie du sentier. Le rapport de 2020 mentionne aussi l’observation d’Orchis négligé et d’Ophioglosse, ainsi que d’une communauté d’invertébrés des zones humides comprenant l’araignée peu commune Epeire alsine. Les observations d’espèces peuvent varier selon les saisons.

Vauxaillon vous offre donc deux perspectives bien distinctes pour choisir le thème de votre voyage : la nécropole et les lieux des combats du Chemin des Dames invitent à découvrir l’histoire de la guerre ; le Marais de Longchamp attire l’attention sur les zones humides, la restauration et les observations de la nature. Le sentier qui longe l’église Saint-Médard apporte un autre lien avec la commune. Vous pouvez ainsi, en préparant votre séjour, déterminer laquelle de ces perspectives vous intéresse le plus.

Découvrez d’autres destinations : Coucy-Lès-Eppes, Coincy, Pernant, Boue, Vadencourt, Puisieux-Et-Clanlieu, Buironfosse, Guise

Consultez l’aperçu général des voyages : Aisne.