Mouchamps : l’histoire au bord du Petit Lay

Mouchamps est située sur un promontoire rocheux qui domine la rivière du Petit Lay et était une ville fortifiée. L’église se trouve dans l’ancienne chapelle du château médiéval. L’histoire du château et l’usage religieux sont ainsi liés en un lieu concret. D’autres thèmes historiques vont des éléments Renaissance dans les vieilles maisons à l’utilisation de la rivière et aux lieux de mémoire.

Château, maisons et histoire de la rivière

L’histoire architecturale dépasse elle aussi le cadre du château. Des éléments Renaissance sont conservés dans les vieilles maisons du centre et des villages de Mouchamps. Deux repères architecturaux se côtoient ainsi : l’ancienne chapelle du château médiéval et les traces de la Renaissance dans les maisons.

La très ancienne chaussée de La Chaussée a été aménagée pour détourner le cours du Petit Lay et alimenter ainsi le moulin à eau de la commune. Pendant longtemps, La Chaussée a également servi de lavoir aux lavandières du village. Il s’agit de deux aspects différents d’une même histoire fluviale : la dérivation volontaire de l’eau pour le moulin et l’ancien usage comme lavoir. Une fonction technique se mêle ainsi à un pan de l’histoire quotidienne.

Mémoire et sites historiques

Dans le bois du Colombier se trouvent les tombes de Georges Clemenceau, surnommé « le Tigre », et de son père Benjamin. Benjamin y fut inhumé en 1897, Georges en 1929. Une stèle de Minerve, réalisée par le sculpteur Sicard et érigée à la demande de Georges Clemenceau, se dresse au-dessus des deux tombes. Le lien familial et les années d’inhumation différentes donnent à ce lieu de mémoire un ancrage historique concret.

Au Colombier, une borne interactive renseigne sur les liens de la famille Clemenceau avec Mouchamps et sur les symboles présents sur la tombe. Vérifiez avant votre visite si la borne est disponible. Un dépliant pour découvrir le patrimoine est disponible à la mairie et aux accueils des offices de tourisme. Comme la disponibilité peut varier, renseignez-vous au préalable si nécessaire.

Le domaine du Parc Soubise, situé dans la commune de Mouchamps, apporte une autre perspective historique. Il comprend notamment des traces d’occupation gallo-romaine ; des fouilles menées à la fin du XIXe siècle y ont mis au jour des tombes gallo-romaines. S’y ajoute l’évolution du fief à la résidence : le Parc-Soubise fut d’abord un fief des Lusignan, puis devint la résidence principale des Parthenay dans le Bas-Poitou. Les vestiges archéologiques et le rôle historique du domaine offrent différentes façons d’aborder son histoire.

Découvrir la poterie

La Poterie Hélène Bénéteau, à Mouchamps, propose sur réservation une visite de l’atelier avec démonstration. Les cours de poterie sont proposés en saison : le jeudi matin, de la mi-juillet à la fin août, à 10 h 30. Un cours dure 1 h 30, nécessite au moins cinq participants et coûte 18 euros, quel que soit le cours. Vous pouvez emporter l’objet que vous avez fabriqué. L’offre étant saisonnière et soumise à réservation, vérifiez les disponibilités avant votre voyage. Les informations sur les cours vous aideront à adapter votre programme aux horaires, à la durée et au nombre minimal de participants ; la visite de l’atelier avec démonstration se fait également sur réservation.

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Consultez l’aperçu général du voyage : Vendée.