Découvrir Laval : jardins, histoire et musées

La ville offre différents points d’intérêt en fonction de ces centres d’intérêt. Les visiteurs qui aiment observer les détails historiques trouveront des lieux différents de ceux qui souhaitent découvrir des offres culturelles numériques, de l’art ou un jardin botanique.

Un jardin au bord de la Mayenne

Le Jardin de la Perrine se trouve sur un éperon rocheux qui domine la vallée de la Mayenne. À l’extrémité nord de la roseraie, l’imposant donjon du Vieux Château occupe le premier plan du paysage. Le jardin et l’édifice se révèlent ici ensemble : la vue sur la vallée se conjugue avec un élément historique remarquable.

Le Jardin de la Perrine est un jardin botanique doté d’espaces de jeux pour enfants, d’animaux et de bassins. Sa roseraie a été aménagée en 1920 et compte une centaine de variétés de roses. Certains équipements peuvent changer ; renseignez-vous au préalable si vous souhaitez visiter un espace en particulier. Le jardin abrite également un espace muséal, l’Espace Alain Gerbault. Il rend hommage au navigateur originaire de Laval qui, de 1923 à 1929, fut le premier à faire le tour du monde en solitaire.

Édifices médiévaux et architecture

La Porte Beucheresse est le seul accès fortifié de la ville médiévale de Laval qui soit encore conservé. Ses deux tours semi-circulaires et son étroit passage illustrent l’évolution de l’architecture militaire médiévale. Autrefois, le passage était protégé par une herse et une porte en bois à deux vantaux. Les détails de la construction permettent de comprendre son rôle défensif d’antan, sans confondre les différentes époques.

Le Vieux Château a été construit au XIe siècle comme forteresse, le long d’une ancienne route qui franchissait la Mayenne. Pour découvrir l’édifice de différentes façons, vous pouvez opter pour une visite virtuelle, monter dans la tour principale ou participer à une « Spéléo-Visite » souterraine. Les horaires pouvant changer, il est conseillé de vérifier à l’avance ceux du format de visite souhaité.

Les édifices religieux témoignent eux aussi de plusieurs époques. Édifiée vers 1070, la Cathédrale Notre-Dame de la Trinité associe les styles roman, gothique, Renaissance et baroque. Parmi les découvertes proposées aux visiteurs figurent des fenêtres et des voûtes issues de différentes phases de transformation, ainsi que des retables, des statues, un triptyque, des monuments funéraires, des tapisseries et des orgues. Si vous prévoyez une visite, vérifiez les conditions d’accès en vigueur.

La Basilique Notre-Dame d’Avesnières a fait l’objet d’une importante transformation au cours de la première moitié du XIIe siècle. Son déambulatoire s’ouvre sur des chapelles disposées en rayons. La nef a été reconstruite dans le style gothique au XVe siècle ; la flèche de 1536 est en pierre jaune du Poitou. Dans la Chapelle Notre-Dame de Pritz, les peintures murales datant du XIIe au XVe siècle sont exceptionnellement bien conservées. Les groupes de 50 personnes maximum peuvent visiter la chapelle sur réservation préalable.

Musées et découvertes culturelles

Le ZOOM est le centre de Laval dédié à la culture scientifique, technique et industrielle. Il a pour mission de transmettre des informations sur les sciences et les techniques. Le MANAS est consacré à l’art naïf et à l’art singulier ; il présente ses collections et des expositions temporaires sur 1 100 m². Il propose des visites adaptées aux personnes en situation de handicap moteur, mental, visuel ou auditif. Si ces offres sont importantes pour votre organisation, renseignez-vous à l’avance sur les modalités de visite.

Au Quarante, la Micro-Folie permet de découvrir les collections de douze musées nationaux partenaires et d’explorer la réalité virtuelle. Le Café du Quarante organise des ateliers, des conférences et de petites performances artistiques ; les visiteurs peuvent participer à la création du programme collaboratif. Le programme pouvant varier, pensez à consulter les dates actualisées avant de prévoir un événement précis.

Autre lieu remarquable, le Bateau-Lavoir Saint-Julien est présenté comme le dernier bateau-lavoir habitable d’Europe et les visiteurs peuvent y monter. Son histoire comporte plusieurs étapes précisément datées : en 2009, le bateau a été sauvé du naufrage, restauré en tant que musée vivant, puis remis à l’eau en 2013. Les Bains Douches témoignent quant à eux d’un usage antérieur : ils ont fonctionné jusqu’en 2002. Le décor intérieur riche de style Art déco est l’œuvre du mosaïste Isidore Odorico fils ; l’établissement comprend 16 cabines de douche et six cabines de bain.

Culture laitière et itinéraires le long de la Mayenne

La Cité du Lait est un musée de Laval qui aborde le lait sous des angles culturel, patrimonial, industriel et gastronomique. Des visites, des animations immersives, des ateliers pédagogiques ainsi que des événements culturels et culinaires mettent à l’honneur le patrimoine laitier. Si vous prévoyez de participer à un événement précis, vérifiez les dates et le programme en cours.

L’itinéraire cyclable présente également une particularité pratique : le chemin de halage de la Mayenne emprunté par La Vélo Francette n’est pas asphalté. L’office de tourisme recommande donc plutôt un vélo de trekking ou un VTT qu’un vélo de ville ou de course. Vérifiez l’état du revêtement avant votre sortie.

Découvrez d’autres destinations : Neuilly-Le-Vendin, Ballots, Saint-Laurent-des-Mortiers, Ruillé-Froid-Fonds, Meslay-Du-Maine, Saint-Samson, Landivy, Chammes

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Mayenne.