Les Touches : Mont Juillet et histoire

Les Touches réunit des paysages remarquables et des édifices qui témoignent d’une histoire locale riche. Pour planifier votre voyage, il est utile de distinguer deux aspects : La Chauminette et le Mont Juillet sont associés aux paysages, tandis que l’église, les manoirs et les événements historiques dévoilent d’autres facettes du lieu. Vous pouvez ainsi choisir si vous préférez une excursion en plein air ou l’histoire et l’architecture.

La Chauminette et le Mont Juillet

Le circuit de La Chauminette traverse des chemins creux et des allées boisées, passe près d’un étang et mène au Mont Juillet, le point culminant de Les Touches. Le site offre un panorama. Un calvaire a été érigé sur le Mont Juillet en 1926, puis rénové en 2004. On y trouve également une table d’orientation, une aire de jeux, un espace de pique-nique et des toilettes. Si vous choisissez avant tout en fonction des paysages, les chemins creux, les allées boisées et l’étang peuvent vous guider ; pour atteindre une destination clairement identifiée, le circuit mène au point culminant de Les Touches.

Les traces de différentes époques au Mont Juillet

L’histoire du Mont Juillet remonte elle aussi à un passé lointain. Des silex datant du Néolithique y ont été trouvés. Un moulin y a été construit au Moyen Âge ; par la suite, quatre autres moulins ont été en activité jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Ces découvertes et l’histoire des moulins appartiennent à des époques très différentes : les silex remontent à la préhistoire, tandis que l’histoire des moulins s’étend jusqu’à ceux qui étaient encore en activité jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.

Église et histoire du pèlerinage

L’église Saint Mélaine associe architecture et histoire du pèlerinage. Son architecture s’inspire du gothique et présente un chœur à voûte basse, des colonnes élancées et des fenêtres à remplage. L’église abrite une statue polychrome de saint Jacques de Compostelle datant du XVIIIe siècle. Elle rappelle que Les Touches était une étape pour les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Les caractéristiques architecturales concrètes côtoient ainsi le souvenir de cette halte pour les pèlerins.

La foire de la Saint-Jacques fait également partie des traditions historiques du lieu : elle a été autorisée pour Les Touches en 1668 et se tenait le 1er mai. Cette date situe la foire dans l’histoire locale et complète le lien entre l’église et le pèlerinage par un contexte historique qui lui est propre.

Édifices et événements historiques

Les édifices historiques peuvent être distingués selon leur ancienneté, leur fonction passée et les éléments de leur construction encore conservés. La Vieille Cure est considérée comme le plus ancien édifice de Les Touches ; ses fondations datent du XIVe siècle. Aux XVe et XVIe siècles, elle servait de pavillon de chasse à la famille Condé. Au Manoir du Bois-Souchard, seul le tour cylindrique de la construction d’origine a été conservé ; le manoir compte également parmi les plus anciens édifices de Les Touches. La Vieille Cure se distingue par son ancienneté et son usage passé, tandis que le Manoir se distingue par la partie conservée de sa construction d’origine.

L’histoire du maquis est liée à Maison Rouge et à deux dates. Le 16 octobre 1943, Maison Rouge a été le théâtre du premier maquis reconnu par Londres. Le 16 juin 1944, le maquis de Maison Rouge a été déplacé dans la forêt de Saffré. Ces deux dates marquent une succession chronologique : l’événement de 1943 a été suivi du déplacement en juin 1944.

Les mines et la viticulture dans le passé

Les anciennes mines de charbon associées à Les Touches s’étendaient sur 2 100 à 2 200 hectares et dépassaient les limites de la commune. À la fin du XIXe siècle, Les Touches comptait encore environ 500 hectares de vignobles, où l’on cultivait du Muscadet et du Gros Plant. Les mines et la viticulture relèvent ainsi de chapitres différents de l’histoire locale et complètent l’histoire des édifices et du pèlerinage par d’autres aspects de la vie passée à Les Touches.

Pour consulter la présentation générale du voyage : Loire-Atlantique.