La Genevraie : églises et château

Le patrimoine historique de La Genevraie s’articule autour de plusieurs sites distincts : le prieuré bénédictin Notre-Dame, l’église paroissiale Saint-Laurent et le château de La Genevraie. Leur histoire s’étend du XIIe au début du XIXe siècle. L’élevage de chevaux fait également partie du paysage local, aux côtés de l’architecture et de l’art religieux. Si vous cherchez un hôtel à La Genevraie, cette diversité historique vous offre un cadre thématique pour préparer votre voyage.

Notre-Dame : du prieuré à l’abbaye

Le prieuré bénédictin Notre-Dame a été fondé vers 1160 par Fouque II, baron de Merle et de Messei. En 1181, le pape Alexandre III a reconnu le prieuré comme abbaye par une bulle. La chronologie distingue ainsi deux étapes : la fondation vers 1160, puis la reconnaissance comme abbaye. Un peu plus de deux décennies séparent ces deux dates, qui marquent des étapes distinctes de l’histoire médiévale du prieuré.

Une description datant de 1882 compte, parmi les vestiges du prieuré bénédictin, une cuisine, un réfectoire, quelques cellules utilisées comme grange et les ruines d’une chapelle. Un réfectoire est la salle où une communauté monastique prend ses repas. Avec la cuisine et les cellules, il évoque la vie quotidienne et le ravitaillement, tandis que la chapelle relève du domaine religieux. Les différentes fonctions des pièces décrites à l’époque permettent ainsi de mieux comprendre l’ensemble.

Saint-Laurent : histoire de la construction et œuvres d’art

L’église paroissiale actuelle Saint-Laurent a été construite vers 1820, à proximité de l’ancienne église. Cette proximité fait partie de son histoire architecturale : l’église actuelle et son prédécesseur constituent deux étapes distinctes. Par rapport au prieuré médiéval, Saint-Laurent témoigne d’une période plus tardive de l’histoire religieuse locale.

L’église Saint-Laurent possède un grand retable datant de la seconde moitié du XVIIe siècle. Un retable est un panneau ou un décor placé au-dessus d’un autel ; cette œuvre est donc antérieure à la construction de l’église actuelle, vers 1820. L’église paroissiale abrite également le groupe sculpté « La chasse de saint Hubert ». Le retable daté et le groupe sculpté nommé mettent l’accent sur des aspects différents : l’un par sa période de création, l’autre par son titre précis.

Château et élevage de chevaux

Le château de La Genevraie a été construit en 1768 à l’emplacement d’un château plus ancien. Vers 1820, Marie Louis Achille Perier a aménagé un haras dans le château. Environ un demi-siècle sépare la construction du château de l’aménagement du haras. L’histoire de la construction et l’élevage de chevaux constituent donc deux thèmes qui se succèdent dans le temps : un château a été bâti sur un site déjà occupé par un château, puis un haras y a été aménagé.

Les superficies du haras de La Genevraye

Le haras de La Genevraye s’étend sur 450 hectares d’un seul tenant : 250 hectares de pâturages et 200 hectares de forêt. La superficie des pâturages dépasse donc celle de la forêt de 50 hectares. Ces chiffres indiquent à la fois la superficie totale et sa répartition par type de terrain. Les superficies peuvent évoluer avec le temps.

Pour consulter la présentation générale de la destination : Orne.