Le Mesnil-Gilbert – nature, vallée de la Sée et patrimoine culturel
Hébergements à Le Mesnil-Gilbert
Le Mesnil-Gilbert associe les paysages naturels de la vallée de la Sée à des thèmes historiques et culturels. Une partie du territoire communal se trouve dans la zone Natura 2000 Vallée de la Sée ; la commune abrite également l’église Notre-Dame du Mesnil-Gilbert et le manoir de Bois Herbert. Une courte randonnée en forêt permet de découvrir un autre aspect du paysage.
Paysages naturels et randonnée
La zone Natura 2000 Vallée de la Sée porte le numéro FR2500110 et couvre une partie du territoire communal. Pour la Sée dans cette zone protégée, des habitats physiques adaptés et un débit suffisant sont cités comme les conditions qui lui confèrent une qualité exceptionnelle en tant que zone de frai pour les saumons. On y recense en moyenne 1,5 à 2 jeunes saumons par mètre linéaire. Le paysage et l’importance écologique de la rivière sont ainsi mis en avant.
La pêche, la chasse, la randonnée et le canoë sont pratiqués dans la zone Natura 2000 ; les équipements destinés aux visiteurs comprennent des sentiers de randonnée. Ces activités donnent un aperçu des différentes façons de profiter de la zone protégée. Il faut toutefois les considérer comme des activités proposées dans l’ensemble de la zone : le périmètre protégé ne couvre qu’une partie du territoire communal.
Une courte randonnée dans les forêts du Mesnil-Gilbert offre un panorama sur la vallée de la Sée. Elle commence route du Mont Buon. La randonnée associe ainsi forêt et vues sur la vallée, tandis que les informations sur la zone de frai mettent en lumière la rivière sous son aspect écologique. Les conditions au point de vue peuvent varier.
Église et œuvres d’art mobilier
L’église Notre-Dame du Mesnil-Gilbert aurait été entièrement reconstruite vers la fin du XVIe siècle. Les charpentes lambrissées de cette époque ont été conservées. La datation de la reconstruction est formulée avec prudence ; la charpente constitue un détail architectural concret de cette période.
L’église abrite deux statues médiévales : une Vierge à l’Enfant et une Marie-Madeleine. Toutes deux sont datées de la fin du XIVe siècle. La statue Vierge à l’Enfant est classée au titre des monuments historiques comme objet mobilier depuis le 8 janvier 1975. Ces sculptures renvoient donc à une époque antérieure à la reconstruction probable de l’église. L’histoire du bâtiment et les œuvres d’art constituent ainsi différentes strates temporelles du lieu.
Bois Herbert et son colombier
Le fief de Bois Herbert constituait un huitième de fief de haubert à Le Mesnil-Gilbert et s’étendait également sur Chérencé-le-Roussel et Lingeard. Il comprenait historiquement un manoir avec colombier et un domaine situé sur la route de Mortain. Le manoir de Bois Herbert se trouve dans la commune de Le Mesnil-Gilbert.
L’imposant colombier du manoir a été conservé. Il est de plan circulaire et couvert d’un toit conique. Il pourrait dater de la fin du Moyen Âge, mais aurait probablement été reconstruit à l’époque moderne. Les deux indications doivent donc être prises en compte pour le situer dans le temps : une origine possible à la fin du Moyen Âge et une probable reconstruction ultérieure. L’étendue plus vaste du fief est également importante pour situer Bois Herbert : le manoir se trouve à Le Mesnil-Gilbert, tandis que le fief s’étendait sur d’autres communes.
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