Tessel : histoire locale et paysages au bord du Bordel

Tessel se situe aux confins de la plaine de Caen et du bocage. Son histoire se lit dans un tombeau précis, dans l’église Saint-Germain, et dans les combats de 1944 ; le Bordel façonne également le paysage local. Une promenade longe ses rives à Tessel. Pour organiser votre voyage, plusieurs centres d’intérêt se côtoient : le patrimoine religieux, l’histoire des événements de guerre et le lien avec l’eau.

Tombeau dans l’église Saint-Germain

Dans l’église Saint-Germain de Tessel se trouve le tombeau du prêtre Nicole Levilain, décédé vers 1400. Un bas-relief et une inscription sont installés dans une niche murale. Depuis le 23 mai 1933, le tombeau est classé au titre des objets mobiliers protégés. Les deux dates correspondent à des aspects différents : la mort de Levilain est située vers 1400, tandis que le classement est en vigueur depuis le 23 mai 1933. Pour découvrir le patrimoine culturel de Tessel, ce tombeau associe le souvenir d’un prêtre à un relief, une inscription et un statut de protection assorti d’une date précise.

Le Bordel, la Seulles et le paysage

Le Bordel est un affluent de la Seulles. À Tessel, ce cours d’eau parcourt 2,527 km avant de se jeter dans la Seulles à Fontenay-le-Pesnel. Une promenade longe les rives du Bordel à Tessel. On peut ainsi considérer ensemble la situation aux confins de la plaine de Caen et du bocage et un cours d’eau local bien précis. Le Bordel fait partie du réseau hydrographique et constitue aussi le point de repère de la promenade au bord de l’eau : son lien avec la Seulles le situe géographiquement, tandis que la promenade attire le regard sur les rives de Tessel. Si vous privilégiez les paysages et l’histoire locale dans le choix d’une destination, c’est un autre centre d’intérêt que le tombeau ou les événements historiques.

Tessel dans le contexte des combats de 1944

L’histoire de Tessel pendant la Seconde Guerre mondiale comprend la bataille de Fontenay-Rauray, qui s’est déroulée du 25 au 28 juin 1944. Au cours des combats, des centaines de combattants tombèrent sur la crête boisée de Tessel. À proximité, à Rauray, de violents combats eurent lieu pendant l’opération Epsom, qui visait à prendre Caen. À Brettevillette, les troupes allemandes tenaient les hauteurs, dominaient la plaine et entravaient ainsi l’avancée britannique. Les indications de lieu renvoient à plusieurs reliefs : à Tessel, il est question de la crête boisée ; à Brettevillette, de la hauteur tenue par les troupes allemandes au-dessus de la plaine. Le cimetière militaire de Fontenay-le-Pesnel compte 509 stèles funéraires. Le relief et la mémoire jouent ici des rôles différents : la crête s’inscrit dans le récit de Tessel, les hauteurs de Brettevillette dans la situation militaire, tandis que les stèles renvoient concrètement au cimetière.

Une tradition locale

Selon la tradition locale, Charlotte Corday aurait rendu visite au manoir de Bretteville quelques jours avant son voyage à Paris, pour aller voir sa tante, Madame de Bretteville. Contrairement à la bataille de Fontenay-Rauray, dont les dates sont établies, cet épisode relève de la tradition orale locale et côtoie l’histoire des combats.

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