Barbery : abbaye, art religieux et forêt de Cinglais

Barbery associe l’histoire d’une ancienne abbaye cistercienne à l’art religieux, à la fabrication de briques d’autrefois et à une situation aux abords de la forêt de Cinglais. Pour les voyageurs qui souhaitent inclure dans leur séjour l’histoire culturelle et la randonnée, plusieurs thèmes bien distincts sont à découvrir : les parties conservées de l’abbaye, des détails particuliers dans deux églises et les traces de l’artisanat de la brique. Une randonnée mène en direction de l’abbaye, puis se poursuit dans la forêt.

L’ancienne abbaye Notre-Dame de Barbery

L’ancienne abbaye cistercienne Notre-Dame de Barbery a été fondée en 1177 ; son église abbatiale a été consacrée en 1246. La fondation et la consécration constituent deux repères historiques distincts. De l’ancien ensemble, une partie de la façade et quelques bâtiments ont été conservés. L’abbaye de Barbery est une propriété privée et est visible depuis la voie publique. La longue histoire de l’abbaye et les vestiges de l’ensemble visibles aujourd’hui coexistent ainsi, le statut de propriété privée étant un repère important pour la visite.

Art religieux et histoire architecturale

Dans l’église Saint-Pierre de Barbery, dans le chœur, contre le mur sud, se trouve la statue « Vierge à l’Enfant ». Elle provient très probablement du chœur de l’abbaye de Barbery et date de la première moitié du XVIIIe siècle. L’église elle-même fournit également un repère concret sur son histoire architecturale : seul le portail orné de la nef est d’origine, tandis que l’église a été remaniée au fil des siècles. La statue et le portail attirent ainsi l’attention sur différents aspects du patrimoine religieux : une œuvre d’art probablement issue de l’abbaye et un seul élément architectural d’origine conservé.

L’église Saint-Martin de Mesnil-Touffray (Barbery) témoigne d’une autre histoire architecturale. Après avoir été partiellement détruite au XVIIIe siècle, elle a été remaniée. Sa charpente est en pierre de Quilly. Comparée à Saint-Pierre, elle met en avant d’autres détails : son histoire de reconstruction après une destruction et le matériau utilisé pour sa charpente. Les amateurs d’églises et d’architecture peuvent ainsi découvrir deux approches différentes de l’histoire des édifices locaux.

L’artisanat de la brique à Barbery

Les tuileries de Barbery, datant du Moyen Âge et de l’époque moderne, ont été en activité du XIVe au XVIIIe siècle. Les tuiles de Barbery étaient souvent utilisées pour les toitures de Caen. Elles ont été achetées au XVe siècle pour le château de Caen ; des achats ont également eu lieu pour le château de Falaise. L’histoire des tuileries relie ainsi la production locale à des édifices précis dans les deux villes. Elle complète l’histoire de l’abbaye par celle d’un artisanat dont les produits étaient utilisés au-delà de Barbery.

Aux abords de la forêt de Cinglais

Barbery se trouve aux abords de la forêt de Cinglais. L’itinéraire « Terre, eau et patrimoine en Cingal » mène en direction de l’abbaye de Barbery, puis dans la forêt de Cinglais. Cette randonnée d’environ 4 h 30 parcourt le territoire du Calvados sur des chemins balisés et entretenus. Sa durée approximative aide à estimer le temps nécessaire, mais ne constitue pas une indication à la minute près. Les conditions des chemins pouvant évoluer, il est conseillé de vérifier l’itinéraire et l’état des sentiers avant le départ. Pour planifier la visite, on peut ainsi prendre en compte le lien concret entre randonnée, abbaye et forêt, sans confondre la durée approximative avec un temps de marche exact.

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