Oppy : histoire et lieux de mémoire

Si l’histoire de la Première Guerre mondiale vous intéresse, les événements précis, les lieux de mémoire et les témoignages historiques permettent de situer Oppy dans son contexte. Les dates d’avril, mai et juin 1917 marquent différentes phases des combats autour d’Oppy et d’Oppy Wood. Pour préparer votre voyage, il est utile de distinguer ces événements des lieux de mémoire créés par la suite et des améliorations prévues pour les sentiers de randonnée.

Les combats autour d’Oppy et d’Oppy Wood

Une attaque britannique contre Oppy, le 28 avril 1917, échoua. L’attaque du 3 mai, qui avait notamment pour objectif la prise d’Oppy, échoua également et causa de lourdes pertes. Oppy Wood fut pris le 28 juin 1917 ; au cours de cette attaque, 280 soldats allemands furent faits prisonniers. Ces trois dates vous donnent un repère chronologique, sans réduire les événements à une seule attaque.

La ligne Oppy-Méricourt-Vendin fait également partie du contexte historique du lieu. Elle passait à l’ouest d’Oppy et de son bois, puis bifurquait pour passer de part et d’autre d’Arleux. Cette description concerne le tracé de la ligne, qu’il convient de distinguer des différentes attaques contre Oppy et Oppy Wood.

Le souvenir à Oppy Wood et dans le village

Après la Première Guerre mondiale, Kingston upon Hull choisit Oppy Wood pour y ériger son monument aux morts. Celui-ci fut inauguré en octobre 1927. Son histoire associe le choix du site après la guerre à une cérémonie commémorative dont la date est clairement établie. Si vous vous intéressez aux événements de 1917, cette réalisation ultérieure constitue un repère chronologique distinct.

Le mémorial d’Oppy se trouve sur la place du village. Il rend hommage aux morts de Kingston upon Hull et aux membres de toutes les unités locales qui ont perdu la vie pendant la Première Guerre mondiale. Le terrain destiné au mémorial fut offert en mémoire de Pierre, sous-officier du 504e régiment de chars français. Pierre tomba le 8 août 1918 à Guyencourt. La dédicace et la fonction commémorative confèrent à ce lieu de mémoire une place particulière dans l’histoire du village.

Église, témoignage d’un vétéran et sentiers de randonnée

L’église Saint-Nicolas se trouve à Oppy. Le témoignage d’un vétéran de la Première Guerre mondiale situe des troupes sur le front d’Oppy Wood peu après la bataille de Vimy. L’église et le témoignage offrent deux approches différentes du lieu : l’un désigne un édifice d’Oppy, l’autre consigne un regard historique sur le front.

Il est prévu de préserver le GR 121 et les sentiers de randonnée locaux d’Oppy et d’en faciliter la découverte. Le projet mentionne notamment des parkings, des aires de repos et de pique-nique ainsi que des panneaux d’information. Ces équipements sont à considérer comme des projets. S’ils sont importants pour votre organisation, vérifiez l’état d’avancement des améliorations prévues avant votre voyage.

Repères pour votre voyage

Il n’y a pas de cimetière militaire britannique à Oppy. Les cimetières britanniques les plus proches se trouvent à Willerval et à Farbus. Si vous vous intéressez aux lieux de mémoire et aux combats, cette distinction aide à situer les choses : Oppy est lié au mémorial et à l’histoire du village, tandis que les cimetières mentionnés se trouvent ailleurs.

Pour choisir votre destination, différents centres d’intérêt peuvent donc entrer en jeu : les événements de 1917, l’histoire des lieux de mémoire ou le développement prévu des sentiers de randonnée. Vous pouvez aborder ces sujets séparément ou mettre en regard leurs repères temporels et géographiques, sans confondre leurs significations respectives.

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