Morval : histoire de la reconstruction et lieux de mémoire

Morval se situe dans la plaine du sud de l’Artois. Pour les voyageurs qui choisissent aussi leur destination en fonction de son histoire, le paysage local est surtout marqué par les événements de la Première Guerre mondiale, la reconstruction et plusieurs lieux de mémoire. L’histoire de la commune se manifeste sous différentes formes : dans les changements de mains datés de la Première Guerre mondiale, dans un calvaire, dans trois cloches installées à l’emplacement d’anciennes églises, dans l’église reconstruite et dans un cimetière militaire. Ces témoignages vont du patrimoine religieux et architectural à la mémoire des soldats. L’histoire concrète de la commune constitue ainsi le principal repère pour situer Morval.

Changements de mains et reconstruction

Pendant la Première Guerre mondiale, Morval a changé plusieurs fois de mains. Les troupes françaises ont repris le village le 25 septembre 1916, l’ont perdu à nouveau le 23 mars 1918, puis l’ont définitivement repris le 29 août 1918. Ces dates permettent de situer les événements militaires dans leur succession. L’histoire de la destruction et de la reconstruction porte, quant à elle, le regard sur le village lui-même.

Après le départ des habitants, le village a été bombardé et entièrement détruit. La reconstruction a commencé au début de l’année 1919, après que quelques habitants eurent visité les ruines et que des baraquements eurent été construits. Les changements de mains, la destruction du village et le début de la reconstruction constituent ainsi différentes étapes de son histoire.

Église, calvaire et cloches

L’église reconstruite témoigne elle aussi d’un nouveau départ : elle était presque une réplique de celle qui l’avait précédée, mais elle a été construite avec d’autres matériaux. Pour comprendre l’histoire de l’édifice, il importe donc de tenir compte de ces deux aspects : sa forte ressemblance avec l’ancien bâtiment et le choix de matériaux différents. Cela associe continuité et changement, sans pour autant confondre l’église reconstruite avec l’édifice précédent.

Le calvaire de Morval se trouve à l’entrée nord du village, sur la D74. Il commémore la restauration et la bénédiction du calvaire vieux de plusieurs siècles, le 5 mai 1946. L’emplacement de la croix et la date de sa restauration et de sa bénédiction donnent à ce monument commémoratif un ancrage concret. Cette date se rapporte à ces événements et non aux changements de mains qu’a connus Morval pendant la Première Guerre mondiale.

Trois cloches de Morval se trouvent à l’emplacement des anciennes églises. Le monument des cloches est donc lié au site des anciennes églises. Il met l’accent sur un aspect différent du calvaire, dont l’histoire est liée à sa restauration et à sa bénédiction en 1946. Ces deux témoignages font partie du patrimoine religieux de Morval, mais mettent en lumière des aspects différents de celui-ci.

Le cimetière militaire de Morval

Le cimetière militaire de Morval est un cimetière de soldats britanniques. Une section d’honneur allemande abrite 17 tombes de guerre allemandes de la Première Guerre mondiale. La nature du cimetière et les tombes de cette section d’honneur allemande en soulignent deux aspects concrets : son caractère britannique et la présence d’un groupe allemand au sein du cimetière. Le souvenir des soldats y prend ainsi une forme différente de celle des monuments commémoratifs religieux.

Lorsque vous recherchez un hôtel pour votre séjour à Morval, vous pouvez choisir les aspects historiques qui vous intéressent le plus. Les changements de mains et la reconstruction racontent différentes périodes de l’histoire de la commune ; le patrimoine religieux, lui, se manifeste dans l’église presque reproduite à l’identique et dans l’histoire du calvaire. Morval se découvre ainsi à travers plusieurs perspectives concrètes, sans réduire l’histoire de la commune à un seul événement.

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