Découvrir Arras : beffroi, citadelle et jardins

Arras révèle son histoire à travers ses monuments, ses installations souterraines et ses paysages aménagés. Le beffroi et les places d’Arras témoignent de l’architecture et du patrimoine urbain, tandis que les Boves et la carrière Wellington mènent sous la surface. La Citadelle associe importance historique et chemins de promenade ; Cité Nature met l’accent sur les sciences, la nature et l’alimentation. Pour préparer votre séjour, il est utile de distinguer ces différents thèmes : ils vont de l’histoire de la ville à la Première Guerre mondiale, en passant par les jardins et les loisirs de plein air.

Beffroi et places : une architecture marquée par différentes époques

Le beffroi d’Arras a été construit de 1463 à 1554. Haut de 75 mètres, il symbolise les libertés communales de la ville. Son histoire comprend également sa destruction par l’artillerie allemande en octobre 1914. De 1924 à 1932, l’architecte Pierre Paquet a fait reconstruire le beffroi à l’identique. La construction et la reconstruction marquent deux étapes historiques distinctes et font de la tour un repère concret pour découvrir l’architecture et l’histoire urbaine.

L’accès au beffroi se fait par ascenseur, puis par une quarantaine de marches ; il n’est pas nécessaire de réserver à l’avance. Les modalités d’accès pouvant évoluer, il est préférable de les vérifier avant votre visite. Les places d’Arras offrent également un style architectural particulier : on y trouve 155 façades rythmées par 345 colonnes, et les maisons sont classées monuments historiques. Tandis que le beffroi, tour isolée, symbolise les libertés communales, les façades et les colonnes attirent le regard sur l’aménagement des places.

Lieux souterrains et histoire de la Première Guerre mondiale

Les Boves d’Arras sont d’anciennes carrières de craie qui forment un labyrinthe souterrain à douze mètres sous la surface. Leur histoire en tant que lieux d’extraction et leur situation insolite sous la ville les distinguent des édifices en surface. La carrière Wellington se trouve à 20 mètres sous les rues d’Arras et offre aux visiteurs un aperçu saisissant de l’histoire de la Première Guerre mondiale.

La visite de la carrière Wellington commence par une descente de 20 mètres dans un ascenseur vitré. Les galeries souterraines sont présentées avec un guide et un audioguide. Les modalités de visite pouvant évoluer, vérifiez les informations à jour avant de planifier votre venue. Les deux lieux souterrains se distinguent ainsi par leur thème : les anciennes carrières de craie et le labyrinthe sont au cœur de la visite des Boves, tandis que la carrière Wellington met l’accent sur la transmission de l’histoire de la guerre.

Citadelle : patrimoine de l’UNESCO et paysage

La citadelle d’Arras a été construite par Vauban au XVIIe siècle et inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008. Des promenades longent les bastions et les fossés, traversent la forêt et passent par six points de vue remarquables. La citadelle s’étend sur 72 hectares, dont 45 hectares de forêt et douze hectares à l’intérieur des remparts. Le site est fréquenté par des promeneurs, des joggeurs et des cyclistes.

La citadelle propose ainsi une autre manière d’aborder l’histoire de la ville que le beffroi : le patrimoine construit par Vauban et un vaste espace avec des chemins de promenade et des points de vue caractérisent ce lieu. Les superficies donnent une idée de son organisation : la forêt et les zones situées à l’intérieur des remparts font partie de ce site de 72 hectares. Ceux qui souhaitent découvrir Arras au-delà de son architecture y trouveront un lieu singulier, à la croisée du patrimoine bâti et du paysage.

Cité Nature : sciences, alimentation et jardins

Cité Nature est un centre de culture scientifique installé dans une ancienne usine de lampes de mine. Des ateliers et des expositions abordent l’agriculture, la nature et l’alimentation. Les sciences et la vie quotidienne y sont donc à l’honneur, tandis que le beffroi et la citadelle sont davantage liés à l’architecture et à l’histoire.

Cité Nature comprend un potager, un verger et une roseraie. On y trouve également 650 pieds de vigne des cépages Chardonnay et Pinot Meunier, ainsi que des massifs de plantes aquatiques, médicinales et exotiques. Les différents espaces de jardin et les variétés de plantes ajoutent une autre dimension à la visite, en complément des expositions. Cité Nature se découvre ainsi à la fois à travers les thèmes abordés et les jardins, sans perdre de vue la vocation scientifique du centre.

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