Découvrir Ax-Les-Thermes

Ax-Les-Thermes associe eaux thermales et histoire de la ville aux sports d’hiver et aux sentiers de randonnée. Le centre-ville compte plusieurs sites liés au thermalisme ; une télécabine relie le centre à Ax 3 Domaines, et la randonnée en boucle de La Porteille d’Orgeix commence à Ax-Les-Thermes. Pour organiser votre séjour, vous pouvez ainsi choisir entre les bains et les sites historiques, les activités hivernales et un itinéraire de randonnée précisément mesuré.

Eaux thermales et bains

Les eaux thermales jaillissent naturellement chaudes et atteignent des températures allant jusqu’à 77 °C. Au centre-ville, des bassins en plein air alimentés en eau thermale invitent à se détendre après une randonnée ou une journée de ski. Les Bains du Couloubret disposent de bassins d’eau naturellement chaude avec des jets d’eau, des massages, des espaces bouillonnants et de la vapeur. Si vous prévoyez une visite, vérifiez au préalable les conditions d’accès actuelles aux bassins.

Le Bassin de l’Axéenne se trouve sur la place Saint-Jérôme, au centre-ville, et est alimenté par de l’eau thermale dérivée. Il perpétue la tradition axéenne des bains de pieds dans l’eau thermale. Les modalités de fonctionnement pouvant changer, il est recommandé de vérifier les informations à jour avant votre visite.

Traces historiques dans le centre-ville

Jusqu’au milieu du XVIIIe siècle environ, le centre thermal était concentré autour du Bassin des Ladres. Ce bassin est lié à l’histoire de l’hôpital d’Ax : le comte Roger IV de Foix le fonda en 1260 à la demande de Saint Louis. Parmi les personnes accueillies par l’hôpital figuraient des soldats revenus des croisades atteints de la lèpre.

La chapelle Saint-Jérôme fut édifiée en 1607, en neuf mois, grâce à une collecte publique organisée pour la confrérie des Pénitents bleus. Elle possède un retable en bois doré de style pyrénéen datant du XVIIe siècle et sert aujourd’hui de salle d’exposition. Si vous prévoyez une visite, renseignez-vous sur son utilisation actuelle. L’église Saint-Vincent témoigne elle aussi de l’histoire de la construction de la ville : elle fut reconstruite au XVIIe siècle dans le style catalan-languedocien.

Sports d’hiver à Ax 3 Domaines

Ax 3 Domaines compte 38 pistes de ski, d’une longueur totale de 80 km, situées entre 1 400 m et 2 400 m d’altitude. Une télécabine relie le centre d’Ax-Les-Thermes au domaine skiable ; elle fonctionne de manière saisonnière. Vérifiez les conditions de fonctionnement actuelles avant votre voyage.

Pour les sorties en raquettes, Ax 3 Domaines propose trois itinéraires en accès gratuit au départ du plateau de Bonascre et un autre au départ du plateau du Saquet. L’accès dépend en hiver de l’enneigement et du fonctionnement de la station. Le snowpark Natural Forest Park propose différents parcours avec rails, boxes et kicks, adaptés à tous les niveaux. Cette installation saisonnière pouvant changer de statut, vérifiez si elle est ouverte.

Randonnées et découverte d’Ax à pied

La randonnée balisée en boucle de La Porteille d’Orgeix commence à Ax-Les-Thermes, mesure 8 km et présente un dénivelé de 370 m. Elle traverse plusieurs vallées et monte jusqu’au Rocher de la Vierge. De là, la vue panoramique s’étend sur Ax-Les-Thermes et les villages environnants. Sous le rocher se trouve une petite chapelle avec un petit autel. Le Rocher est accessible par un sentier situé derrière l’établissement thermal de l’Étang ; vérifiez l’état du chemin avant de partir.

Pour une visite d’une autre durée, il existe un itinéraire de découverte de la ville : il mesure environ 1,7 km, dure à peu près une heure et comprend 16 panneaux d’information. Il passe par des édifices remarquables, des bassins thermaux et des fontaines d’eau chaude. Contrairement à la randonnée en boucle de 8 km, il permet de prévoir une découverte plus courte de la ville, axée sur l’histoire du thermalisme et les édifices.

Marché et agriculture locale

Un marché se tient toute l’année sur la place Saint-Jérôme, les mardis et samedis de 7 h à 13 h. Vérifiez les jours de marché avant votre visite. À La boutique de La Ferme, des produits locaux sont proposés à la dégustation, avec des explications sur l’histoire de l’agriculture en Ariège ; renseignez-vous au préalable sur les modalités des dégustations.

Laurent propose des visites commentées, des pique-niques, des promenades gourmandes et des visites de la ferme. Il peut être nécessaire de prendre rendez-vous à l’avance. Découvrez d’autres destinations : Massat, Villeneuve-Du-Latou, Miglos, Artigat, Villeneuve-D'olmes, Saint-Martin-D'oydes, Lacave, Soulan.

Consultez l’aperçu général des destinations : Ariège.