Lastours : quatre ruines de châteaux et leur histoire

Le complexe des Châteaux de Lastours comprend Cabaret, Tour Régine, Surdespine et Quertinheux. Les ruines de ces quatre châteaux sont protégées au titre des monuments historiques. Pour situer votre visite, il est important de tenir compte de plusieurs périodes : Cabaret témoigne d’un peuplement ancien et a joué un rôle historique par la suite ; les expositions abordent l’histoire et des thèmes liés aux sciences naturelles.

De la préhistoire au catharisme

Cabaret était habité dès la préhistoire. Une sépulture du début de l’âge du Bronze moyen, découverte dans une grotte au-dessous du château de Quertinheux, témoigne de ce peuplement. De la fin du XIIe à la fin du XIIIe siècle, Cabaret fut un important centre du catharisme. Ces deux indications renvoient à des périodes nettement distinctes : la sépulture date de la préhistoire, tandis que l’importance du site dans le catharisme relève d’une époque ultérieure. Vous pouvez ainsi découvrir la longue histoire du lieu à travers des repères concrets appartenant à différentes périodes.

La visite archéologique du castrum de Cabaret comprend également celle d’une forge. Cet élément concret s’ajoute aux repères historiques présentés.

Expositions archéologiques et naturalistes

L’exposition archéologique « Lastours, 4000 ans d'histoire » présente 250 objets retraçant 4 000 ans d’histoire. Cette période complète les différents repères historiques liés à Cabaret : l’exposition porte sur plusieurs millénaires, et non sur une seule époque. Vous pouvez ainsi situer le peuplement ancien et le rôle ultérieur de Cabaret dans un contexte historique plus large.

Une autre exposition sur le site, « Lastours, des mondes à découvrir », est consacrée à la géologie, à la botanique et à la zoologie. Par rapport à l’exposition archéologique, elle délaisse l’histoire au profit de thèmes liés aux sciences naturelles. Les deux expositions offrent ainsi des approches différentes : l’une retrace une longue période historique, l’autre aborde trois domaines de connaissances expressément nommés. Celle qui vous intéressera le plus dépendra de votre envie d’approfondir l’histoire ou les sciences naturelles.

Circuit, belvédère et sentier de randonnée

Si vous ne souhaitez pas suivre le circuit des châteaux, vous pouvez admirer les ruines à distance depuis le belvédère, facilement accessible. Celui-ci se trouve à environ 200 mètres de la billetterie et est accessible à tous les visiteurs par un chemin. Le belvédère offre donc une autre possibilité que le circuit pour visiter les ruines à distance. Il s’agit du point de vue, tandis que le circuit des châteaux constitue une autre forme de visite.

Les Sentinelles de l’Orbiel emprunte un ancien chemin de travail qui sert aujourd’hui de sentier de randonnée menant au belvédère. L’itinéraire relie ainsi deux périodes : il servait autrefois de chemin de travail et constitue aujourd’hui un sentier de randonnée dont le belvédère est la destination. Contrairement à la visite à distance depuis le point de vue, Les Sentinelles décrit le chemin pour y parvenir. Vous pouvez ainsi distinguer le circuit des châteaux, la vue à distance et le sentier de randonnée comme autant de façons différentes de visiter le site.

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Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Aude.