Lavardin : histoire et paysages du Loir

Pour un séjour à Lavardin, l’histoire du patrimoine bâti et du village, ainsi que les paysages de coteaux escarpés et de grottes au bord du Loir, sont à l’honneur. Le vélo complète ces thèmes avec un itinéraire de la route de Saint-Jacques-de-Compostelle et un circuit cycliste nommé.

Histoire du patrimoine bâti et patrimoine culturel

Les vestiges du Château de Lavardin ont été classés monument historique par arrêté du 21 novembre 1945. Lavardin est également le seul « Plus Beau Village de France » du département de Loir-et-Cher. L’histoire du village comprend aussi le Pont de Lavardin : on accède au village par le pont gothique qui enjambe le Loir. Il a été construit à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle. Le classement du château et la période de construction du pont constituent deux repères chronologiques distincts pour le patrimoine du village.

L’Église Saint-Genest témoigne d’une autre période. Sa construction a commencé en 1040 et s’est étalée sur près de deux siècles. L’église abrite des fresques exceptionnelles du XIIe siècle, recouvertes à la Renaissance et redécouvertes vers 1900. La longue histoire de la construction de l’église côtoie ainsi l’histoire ultérieure des peintures murales : les fresques racontent leur propre succession d’étapes, de leur création à leur recouvrement puis à leur redécouverte.

Le Musée de Lavardin donne un aperçu du patrimoine lié au château et permet aux visiteurs de découvrir une partie de l’histoire du village. Pour explorer les lieux, l’office de tourisme propose l’application gratuite Wivisites. Une version audio facilite l’accès aux contenus pour les visiteurs malvoyants. Les fonctionnalités de l’application pouvant évoluer, vérifiez-les avant de l’utiliser.

Coteaux, forêt et grottes au bord du Loir

La ZNIEFF « Coteau de Lavardin et Ravine des Reclusages » comprend, en aval de Lavardin, un coteau très escarpé qui domine la vallée du Loir. Les coteaux sont constitués de tuffeau et sont principalement couverts de forêts de chênes sessiles. Dans les secteurs plus frais, on trouve localement des zones dominées par les hêtres. La roche, les essences d’arbres dominantes et les zones locales de hêtres distinguent les différents milieux de ce coteau.

Les grottes font également partie de cet espace naturel : elles offrent à neuf espèces de chauves-souris un site d’hivernage privilégié. Le paysage de la ZNIEFF associe ainsi plusieurs éléments : les coteaux escarpés qui dominent la vallée, la composition de la forêt et les grottes qui servent de gîte d’hiver. Si la nature vous intéresse, cette découverte des habitats et des espèces offre un autre point de vue que l’architecture et l’histoire de Lavardin.

Découvrir Lavardin à vélo

Lavardin se trouve sur l’itinéraire cyclable de la route de Saint-Jacques-de-Compostelle. Un autre circuit nommé est la boucle à vélo « De Lavardin à Sasnières par les troglos », qui mène de Lavardin au Jardin Remarquable du Plessis Sasnières. Lors de votre préparation, vous pouvez distinguer ces deux itinéraires selon que vous souhaitez suivre un itinéraire cyclable de la route de Saint-Jacques-de-Compostelle ou choisir la boucle indiquée avec ses points de départ et d’arrivée. Les détails des itinéraires peuvent changer ; vérifiez donc la description à jour avant votre sortie.

Pour choisir votre séjour, vous pouvez comparer les différents thèmes du village : le pont, le château, l’église et le musée offrent différents points d’entrée dans l’histoire du village ; les coteaux et les grottes mettent l’accent sur le paysage et la faune. L’itinéraire cyclable de la route de Saint-Jacques-de-Compostelle et la boucle à vélo complètent ces choix par une activité dont le tracé concret dépend des détails d’itinéraire à jour.

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