Découvrir Descartes

Descartes offre plusieurs possibilités pour organiser votre séjour : l’histoire de René Descartes, des musées et des églises historiques, des promenades ainsi que des itinéraires cyclables et pédestres. Vous pouvez ainsi adapter votre séjour à vos centres d’intérêt, en privilégiant le patrimoine culturel ou en prenant le temps de découvrir les environs à pied et sur des parcours plus longs.

Histoire culturelle et musées

Le Musée Descartes se trouve dans la maison natale de René Descartes, dont certaines parties datent du XVIe siècle. Il est consacré à la vie et à l’œuvre du philosophe et présente un aperçu historique et culturel de la Renaissance et du XVIIe siècle. Depuis le 17 septembre 2003, le musée porte l’appellation française « Musée de France », au sens de la loi française sur la protection des monuments historiques.

L’Espace Muséal réunit trois musées dans trois bâtiments spécialement prévus à cet effet. Ils sont consacrés à trois personnalités exceptionnelles nées dans la commune. L’Espace comprend également une Micro-Folie : ce musée numérique présente, sur des tablettes, des milliers d’œuvres d’art issues de collections nationales et internationales. Différentes façons de découvrir l’art et l’histoire locale sont ainsi réunies, de la vie et de l’œuvre d’un philosophe à la présentation numérique d’œuvres d’art.

Les églises témoignent également de différentes époques. L’ancienne église Notre-Dame de la Haye est classée monument historique. Fondée en 1104 comme chapelle du château de La Haye, elle conserve des vestiges de peintures murales romanes. L’église Saint-Georges est la plus ancienne de Descartes et date du XIIe siècle. Le Grenier à Sel a été construit au XVIIe siècle sur l’ancienne place d’armes de Descartes. Une autre trace historique mène à la papeterie : fondée en août 1857, elle fabriquait différents types de papier, notamment du papier d’impression, des papiers particulièrement fins et du papier destiné à l’administration. Le Bureau d’Information Touristique de Descartes est installé dans un ancien bâtiment de gare.

Promenades et itinéraires

La Cartésienne est une promenade à pied qui vous permet de découvrir Descartes. Des panneaux d’information et des tables de lecture présentent les sites remarquables de la ville tout au long du parcours. Le Sentier de bourg est également une promenade, mais sans itinéraire balisé ; des panneaux d’information y présentent le patrimoine de Descartes. Les deux parcours évoquent l’histoire locale, mais selon des modalités de présentation décrites différemment.

Deux autres indications vous aident à choisir un itinéraire en fonction de sa longueur : la boucle du Bois de la Roche Bellin fait 8 kilomètres. La Voie Verte du Sud Touraine s’étend sur 42 kilomètres, commence à Descartes et se termine à Tournon-Saint-Pierre. Elle peut être parcourue à vélo, à pied ou en VTT. Les itinéraires mentionnés diffèrent ainsi par leur longueur et les usages expressément indiqués.

Jardin et loisirs

Le Jardin René Boylesve, ouvert au public, s’étend sur environ 15 000 mètres carrés et se trouve dans l’ancienne enceinte d’un château. Parmi ses arbres rares ou exotiques figurent le séquoia géant, le ginkgo et le kaki ; ils ont été plantés au XIXe siècle. Le jardin comprend également un petit parc animalier. Le jardin, ses arbres et son parc animalier constituent ainsi un autre centre d’intérêt que les musées et les édifices historiques.

L’espace aquatique de Descartes comprend six bassins, dont un bassin de 25 mètres, ainsi qu’une rivière à courant, un toboggan et un bain à remous extérieur. Les horaires d’ouverture et la disponibilité des équipements peuvent changer. Si cet espace est important pour votre séjour, vérifiez à l’avance les conditions d’accès actuelles.

Marché hebdomadaire et canoë

Un marché hebdomadaire se tient tous les dimanches matin sur le site de l’ancien champ de foire. Les dates pouvant changer, il est conseillé de consulter les informations à jour avant votre visite.

Le Club canoë-kayak de Descartes loue des canoës pour deux heures, une demi-journée ou une journée entière et organise le transport jusqu’au point de départ. L’activité peut être proposée de manière saisonnière ; vérifiez donc sa disponibilité à l’avance pour la date prévue. Les différentes durées vous permettent d’intégrer le canoë à votre programme de la journée.

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Consultez la présentation générale du séjour : Indre-Et-Loire.