Gotland : histoire hanséatique, côtes et itinéraires

Gotland est en grande partie plate et est considérée comme une destination propice au cyclisme. Les centres d’intérêt d’un voyage vont toutefois de l’histoire médiévale de Visby aux paysages côtiers, aux réserves naturelles et aux sentiers de randonnée. Pour planifier un séjour à l’hôtel, il est utile de commencer par déterminer si vous souhaitez surtout découvrir l’histoire de la ville, la nature ou des itinéraires à pied et à vélo.

Visby : histoire hanséatique et paysage urbain

Visby était une ancienne colonie viking et, du XIIe au XIVe siècle, le principal centre de la Hanse dans la région de la mer Baltique. Ses fortifications du XIIIe siècle et plus de 200 entrepôts et maisons de marchands datant de la même époque font de la ville la cité commerciale fortifiée la mieux préservée d’Europe du Nord. Le mur d’enceinte mesure environ 3,5 kilomètres de long et 11 mètres de haut ; il a été achevé en 1288 et 27 tours de défense sont conservées. Kruttornet est la plus ancienne tour du mur. Sankta Maria est la seule église médiévale de Visby à ne pas être devenue une ruine. La ruine de l’église de Drotten a été construite vers 1240 comme église paroissiale des Allemands de Visby. Le jardin botanique de la DBW, créé en 1855, fait lui aussi partie des lieux historiques de la ville.

Musées, pierres sculptées et visites guidées

Fornsalen est le plus ancien musée d’histoire culturelle de Gotland. On peut y voir les pierres sculptées uniques de l’île : leurs représentations de symboles solaires, d’animaux et de navires donnent un aperçu de l’histoire, du mode de vie et de l’imaginaire des habitants de l’île. Fornsalen expose également le trésor de Spillings, présenté comme le plus grand trésor d’argent de l’époque viking au monde. L’exposition « Skepp & skoj » fait découvrir de manière ludique aux enfants et aux familles le monde des Vikings et la navigation.

Le musée de Gotland propose des visites guidées entre les maisons médiévales, les ruines d’églises et les tours du mur d’enceinte. Une visite de la ville aborde le réseau de rues médiéval de Visby, les ruines, le mur, l’histoire hanséatique et les personnes qui y vivaient. Lors des promenades autour des légendes, des guides conduisent le soir des groupes à la lumière des lanternes dans les ruines et les ruelles sombres et racontent des histoires de fantômes et de trésors cachés. Une autre visite permet aux visiteurs de descendre dans une cave sous un restaurant de Stora torget et d’y voir les vestiges d’une église russe médiévale et d’un cimetière. Les ruines de S:t Lars, Drotten et S:ta Karin sont ouvertes aux visiteurs de mai à septembre ; vérifiez les modalités d’ouverture en vigueur avant votre visite.

Côtes et réserves naturelles

La réserve naturelle de Digerhuvud s’étend le long de la côte nord-ouest de Fårö. Une route goudronnée permet d’accéder facilement à ses différents secteurs, où les visiteurs peuvent découvrir les rauks. Sur la côte de Gotland, les rauks sont des monolithes calcaires façonnés par l’érosion naturelle lors de la dernière période glaciaire. Slite skärgård offre un autre type de paysage : la réserve naturelle couvre plus de 6 000 hectares et est le seul territoire de Gotland présentant un caractère d’archipel. Les visiteurs peuvent l’explorer en bateau ou en kayak. Sur l’île de Fjaugen, un quai et d’anciennes cabanes de pêcheurs sont ouverts pour la nuit ; vérifiez les modalités d’hébergement avant le voyage.

La réserve naturelle de Langhammars couvre 480 hectares. On aperçoit souvent des couleuvres à collier près de ses zones humides. Stora Karlsö est une zone de nidification pour différentes espèces d’oiseaux, dont les pingouins torda et les guillemots de Troïl. Ces expériences dans la nature diffèrent nettement des sites médiévaux de Visby et constituent un autre axe possible pour planifier votre voyage.

Randonnée et cyclisme

Les itinéraires varient par leur longueur et leurs paysages. L’Östkustenleden fait 78 kilomètres et relie Anga à Närsholm en traversant huit paroisses et huit réserves naturelles. Le Klintkustleden, long de 30 kilomètres, passe entre Björkume et Hallshuk, le long de falaises, de zones humides et d’anciens villages de pêcheurs. Plus court, le chemin de pèlerinage de sept kilomètres entre Roma Kungsträdgård et Dalhem est accessible toute l’année. La côte d’Eksta est un itinéraire cyclable situé dans une réserve naturelle sur la côte ouest de Gotland ; il relie le village de pêcheurs de Djupvik à Hammarudden. Un autre circuit nature et culture à vélo commence à Visby, passe par deux réserves naturelles et deux églises médiévales et traverse le paysage agricole de Gotland. Vérifiez les conditions et l’accessibilité de l’itinéraire avant de partir.

Pour s’orienter, Naturkartan.se répertorie sur son application et son site Internet de nombreux sites de visite et sentiers de randonnée à Gotland ; la Länsstyrelsen et la région de Gotland y participent. Vérifiez les informations à jour avant de planifier votre voyage. Des bus desservent toute l’année plus de 20 réserves naturelles ; en été, des liaisons vers d’autres secteurs sont également disponibles. Les itinéraires pouvant changer, il est utile de consulter les horaires à jour. Destination Gotland assure des liaisons par ferry entre Visby et Nynäshamn ou Oskarshamn. Pour un voyage précis, vérifiez les horaires correspondant à vos dates de déplacement.

Culture rurale et cuisine de Gotland

Norrbys est la première réserve culturelle de Gotland et préserve des paysages ruraux des années 1940. Un sentier balisé consacré à la nature et à la culture y est accessible aux visiteurs toute l’année. Des journées de mouture y sont organisées chaque année, généralement en mai, lorsque le niveau d’eau de l’étang est élevé. Le café du jardin sert un traditionnel gâteau au safran de Gotland. Kattlunds, à Grötlingbo, associe également histoire et parcours dans le paysage : cette ferme compte parmi les fermes médiévales les mieux préservées de la région nordique et ses origines remontent au XIIe siècle. Son sentier balisé consacré à la nature et à la culture peut être parcouru librement toute l’année.

Le gâteau au safran de Gotland est considéré comme une spécialité de l’île et se sert avec de la confiture de plaquebières et de la crème fouettée. La culture culinaire régionale a elle aussi une longue histoire : l’élevage de moutons à Gotland remonte à l’époque viking, et la viande de mouton de Gotland est réputée pour sa texture et son goût. La truffe de Bourgogne mûrit à Gotland entre l’automne et l’hiver ; la période de récolte varie d’une année à l’autre.

Vous pouvez ainsi choisir votre destination et votre hébergement en fonction des expériences qui vous intéressent le plus.

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