Découvrez Ventspils : côte baltique, nature et sentiers

Le district de Ventspils se situe au nord-ouest de la Lettonie, en Kurzeme, sur la côte de la mer Baltique. Son littoral s’étend sur environ 97 kilomètres ; les forêts couvrent 64 % du territoire. Entre mer, estuaires, lacs et tourbières, découvrez des paysages très variés et des sentiers qui permettent d’explorer cette diversité à pied.

Côte, dunes et vues sur les rivières

À l’embouchure de l’Irbe, une langue de sable de deux kilomètres se forme là où la rivière rejoint la mer. Entre Jaunciems et l’embouchure, la dune de Baltais kalns s’élève à 23,6 mètres. Sur la falaise côtière de Jūrkalne, la hauteur atteint par endroits jusqu’à 20 mètres au-dessus du niveau de la mer. On y trouve une plateforme d’observation, des bancs et des escaliers. Le parc naturel et de loisirs de Jūrkalne comprend également un parc éolien, un bassin d’eau et deux sentiers naturels menant à la plage centrale.

Si vous préférez admirer les paysages côtiers depuis un sentier en hauteur, « Rīvas loki » offre des vues sur les méandres de la rivière et les escarpements côtiers. Le sentier de randonnée commence à l’église luthérienne d’Ulmale-Labraga, dans la paroisse de Jūrkalne. La rivière Rīva abrite également un site pittoresque avec une cascade et une passe à poissons aménagée en 2020.

Forêts, tourbières et lac Usma

La réserve naturelle de Moricsala comprend l’île de Moricsala, d’une superficie de 83 hectares, l’île de Lielā Alkšņu, d’une superficie de 33 hectares, et la baie de Luziķērte, dans le lac Usma, d’une superficie de 702 hectares. Moricsala fait partie de la réserve créée en 1912 ; on y trouve plus de 100 espèces rares et protégées ainsi qu’un paysage de forêt vierge singulier et rare. Depuis le sentier naturel Usmas Elkrags, au bord du lac Usma, vous pourrez apercevoir l’île.

Les tourbières témoignent elles aussi de la diversité des milieux naturels de la région. Le site des tourbières et forêts d’Ance, dans les paroisses d’Ance et de Tārgale, comprend des habitats forestiers, marécageux et lacustres peu modifiés, importants pour des espèces d’oiseaux nicheurs rares et menacées. Le complexe de tourbières de Stiklu purvi est considéré comme le plus vaste de l’ouest de la Lettonie et joue un rôle important pour les oiseaux nicheurs comme migrateurs. Sur le platelage de la tourbière de Vasenieki, vous pourrez découvrir la flore et la faune d’un milieu tourbeux.

Des sentiers naturels aux parcours variés

Avec ses 700 mètres, le sentier naturel Usmas Elkrags est nettement plus court que la boucle « TAK-Ugāle », qui fait environ six kilomètres. Le sentier au bord du lac Usma est spécialement aménagé pour les personnes à mobilité réduite, les seniors et les familles avec de jeunes enfants. « TAK-Ugāle » est une boucle avec un revêtement solide qui traverse Ugāle, une forêt centenaire et des ravins façonnés par la période glaciaire. Ces deux parcours proposent donc des expériences différentes : d’un côté, le lac et un court sentier naturel ; de l’autre, une longue boucle à travers forêt et ravins.

Pour une promenade avec vue sur le paysage fluvial, le sentier « Rīvas loki » commence à l’église d’Ulmale-Labraga et offre des vues sur les méandres de la rivière et les escarpements côtiers. À Zlēki, le sentier aménagé allie découverte de la nature et histoire culturelle : Zlēku Karātavu kalns est un monument culturel d’État doté d’un parc de loisirs et des installations environnementales « Fēnikss » et « Visuma acs ».

Phare, histoire et découvertes locales

Le phare d’Ovišu est une tour cylindrique en maçonnerie de 33 mètres de haut, considérée comme le plus ancien ouvrage de navigation conservé en Lettonie. Nabeļkalns permet d’aborder une autre page de l’histoire : ce monument archéologique protégé par l’État marque la frontière historique entre les territoires de l’Ordre de Livonie et de l’évêché de Courlande.

À Zūri, une exposition d’histoire locale présente d’anciens outils et des méthodes de travail ; des visites guidées et des ateliers y sont également proposés. L’allée du domaine de Zūri est la plus longue allée à deux rangées de Lettonie. À Jūrkalne, le musée local « Vētru muzejs » raconte l’histoire des victimes des forces naturelles de la mer Baltique ainsi que celle des antiquités trouvées sur la plage ou remontées des profondeurs. Au moulin à vent de Pasiekste, les familles peuvent partager un repas.

Découvrez d’autres destinations : Ugāle, Ventspils, Užava, Miķeļtornis, Usma, Vārve, Pasiekste, Liepene, Dzirnavas, Ziras, Ventava, Leči, Lielirbe, Pope, Jūrkalne, Akmeņdziras, Vendzavas et Zūras.

Voir l’aperçu général du voyage : Lettonie.