Valka : histoire frontalière, Pedele et patrimoine culturel

Valka est marquée par la frontière entre la Lettonie et l’Estonie. L’histoire frontalière, la rivière Pedele et le patrimoine culturel offrent différentes façons de découvrir la ville. Dans le centre, on peut vivre la frontière de près ; le sentier nature et les bâtiments historiques révèlent d’autres facettes de Valka.

La frontière au centre-ville

Le 1er juillet 1920, Valka a été divisée lorsque la frontière entre les États indépendants de Lettonie et d’Estonie a été tracée. Dans le centre-ville, la frontière entre la Lettonie et l’Estonie permet de se trouver simultanément dans deux pays. Une borne frontalière et des panneaux de l’UE portant les inscriptions « Ici commence la Lettonie » et « Ici commence l’Estonie » constituent un sujet de photo idéal. La frontière fait ainsi partie de l’histoire de la ville, mais se découvre aussi concrètement en un lieu précis.

Rivière Pedele et panorama

Le sentier nature de la Pedele traverse Valka et Valga, le long des deux rives de la rivière Pedele, près de la frontière entre la Lettonie et l’Estonie. Du côté de Valka, le sentier longe une rive sur 350 mètres ; on y trouve des promenades, des bancs et un pavillon. Ces indications donnent à la portion de Valka un cadre précis pour une promenade au bord de la rivière.

Depuis le pavillon du Putraskalns, la vue porte sur la rivière Pedele dans les deux pays, ainsi que sur Valka et Valga. Le sentier traverse les deux villes, tandis que le point de vue permet d’observer la rivière et les deux villes. Le parcours et le panorama offrent ainsi deux perspectives distinctes sur cet espace transfrontalier.

Musée et histoire de l’éducation

Le Valkas novadpētniecības muzejs se trouve dans un bâtiment spécialement construit entre 1850 et 1853 pour le séminaire des enseignants des écoles communales de Vidzeme. Le musée est consacré au patrimoine culturel de Jānis Cimze et de ses élèves. L’histoire de la formation des enseignants et la mémoire de Cimze et de son cercle se rejoignent ainsi dans un même lieu.

Le musée propose des visites individuelles et en groupe de ses expositions et collections. Les modalités de visite pouvant changer, il est conseillé de vérifier les règles en vigueur avant la visite. L’exposition « Valkas slimnīcas vēsture » présente la vie médicale de l’hôpital à travers des photographies, des appareils et instruments médicaux, ainsi que du mobilier et des vêtements du personnel.

Église et histoire architecturale

Le nom de l’église de Lugaži apparaît pour la première fois dans des sources historiques en 1477. L’église présente des éléments gothiques, classicistes et néoromantiques. Sa tour sert également de tour d’observation et offre une vue sur Valka et Valga. La chapelle Schrader, dans le cimetière de Cimze, date de 1773 et est considérée comme l’un des plus anciens bâtiments de Valka.

Lieux de mémoire et patrimoine ferroviaire

Le mémorial Brāļu-kapu de Valka est dédié aux soldats de l’Armée soviétique tombés pendant la Seconde Guerre mondiale. Les noms de 414 combattants morts figurent sur ses plaques de granit. Autre étape de l’histoire de la ville, la Valkas vecā stacija (Valka II) a été construite vers 1896-1897 pour la ligne ferroviaire à voie étroite de 750 mm Valka–Rūjiena–Pērnava. Après le tracé de la frontière d’État, la gare de Valka II est devenue une gare frontalière. Cette chronologie relie ainsi l’ancienne ligne ferroviaire à la fonction frontalière ultérieure de la gare.

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Pour consulter l’aperçu général du voyage : Valkas Novads.