Castledermot – Tour ronde et patrimoine monastique

Castledermot réunit des traces monastiques anciennes et une histoire architecturale franciscaine plus tardive. La tour ronde du Xe siècle, l’église St. James's et les ruines du monastère franciscain confèrent à la localité une place centrale dans l’histoire religieuse et l’architecture. Pour planifier votre visite, d’autres aspects pratiques sont également importants : la tour ronde ne se visite que de l’extérieur, et une durée de visite pouvant aller jusqu’à une heure est recommandée pour une partie précise du site.

La tour ronde, emblème de la localité

La tour ronde de Castledermot date du Xe siècle et mesure environ 20 mètres de haut. Elle a été construite en moellons de granit, qui lui donnent un aspect granuleux. Cinq niveaux et des créneaux d’apparence médiévale caractérisent sa silhouette. La tour marque le paysage et permet de repérer l’église St. James's ; elle se trouve au nord de l’église principale. La tour ronde est un monument national placé sous la garde de l’État.

La tour ronde ne se visite que de l’extérieur ; l’accès à l’intérieur n’est pas autorisé. Son entrée est au niveau du sol, mais cela ne permet pas d’entrer à l’intérieur. Prévoyez une visite extérieure et vérifiez à nouveau les conditions d’accès avant votre voyage.

L’église St. James's et le site monastique

L’église St. James's constitue le cœur historique de Castledermot et perpétue une longue présence ecclésiastique à cet emplacement. On trouve sur son site les vestiges d’une église du XIIe siècle ainsi qu’une tour ronde du Xe siècle, tous deux d’une grande importance archéologique. L’église est un édifice remarquable de Church Lane ; on peut l’observer depuis Abbey Street à travers l’allée occidentale.

Le site monastique de Castledermot a été fondé au plus tard au IXe siècle et remonte à St. Diarmuid, mort en 825 apr. J.-C. Il comprend de nombreuses pierres tombales, pierres de croix et pierres gravées de croix, ainsi que des hautes croix, une tombe hogback, des fragments architecturaux, la tour ronde et l’église paroissiale St. James.

Dans le cimetière de Castledermot se dresse la North Cross, une haute croix annelée en granit du Xe siècle. La pierre hogback de Castledermot est unique en Irlande. Le site est également le lieu de sépulture de Cormac mac Cuilennáin, évêque et roi de Munster, mort en 938 apr. J.-C.

Le monastère franciscain

Le monastère franciscain de Castledermot a été construit vers 1247 à l’emplacement d’un monastère plus ancien fondé par St. Diarmuid. Il a été attaqué et pillé pendant l’invasion de Bruce, de 1315 à 1318, puis reconstruit. Le monastère franciscain est lui aussi un monument national placé sous la garde de l’État.

De l’ancien site monastique, autrefois important, seule subsiste aujourd’hui l’église en ruines. Elle a été construite en granit régulièrement assisé, avec des blocs de granit aux angles. Plusieurs fenêtres en lancette éclairaient le transept et le chœur ; certaines sont ornées de remplages aux motifs linéaires variés.

Durée de visite et Kildare Monastic Trail

Le Kildare Monastic Trail mène au monastère de Castledermot, où les visiteurs peuvent découvrir des hautes croix, une tour ronde et l’unique tombe hogback viking d’Irlande d’inspiration scandinave. À Castledermot Friary, les visiteurs peuvent parcourir le sentier à travers les vestiges d’un monastère franciscain qui desservait la ville médiévale de Castledermot. Sur le plan chronologique, le site monastique remonte au plus tard au IXe siècle, tandis que le monastère franciscain a été construit vers 1247.

Une durée de visite pouvant aller jusqu’à une heure est recommandée pour le site comprenant la tour ronde, la haute croix et le cimetière St David's.

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