Découvrez Leighlinbridge : château, pont et jardins

Leighlinbridge associe histoire locale, jardins et rivière Barrow. Si vous recherchez des hôtels à Leighlinbridge, ces différents attraits peuvent vous aider à organiser votre séjour : souhaitez-vous surtout vous intéresser à l’histoire du village, découvrir plusieurs jardins ou prévoir des activités au bord de la rivière ? Les sites et les sentiers vous donnent des repères locaux concrets pour faire votre choix.

Le château et le pont, repères historiques

Le château de Leighlinbridge a été construit en 1547 pour Sir Edward Bellingham, Lord Deputy of Ireland. Il s’agit d’un monument national placé sous administration publique. Le pont marque lui aussi l’histoire du village : le pont central Valerian Bearded Bridge a été construit en 1320 par Maurice Jakis, chanoine de la cathédrale de Kildare. Le pont en pierre de Leighlinbridge, composé de neuf arches, est considéré comme l’un des plus anciens ponts encore en service en Europe. L’année de construction, le maître d’œuvre et la qualification du pont offrent différentes pistes pour découvrir le patrimoine historique du village.

Le Heritage Trail traverse Leighlinbridge et présente des aspects importants de son histoire et de son patrimoine. Il permet de replacer le château et le pont dans un contexte plus large, plutôt que de limiter la découverte historique à un seul monument.

Jardins et lieux de mémoire

Les jardins se distinguent par leur aménagement et leur thème. Le Millennium Garden comprend sept petits jardins conçus individuellement. Le Vivaldi Garden s’inspire du concert d’Antonio Vivaldi, Les Quatre Saisons. Le Sculpture Garden rend hommage au cardinal Patrick Francis Moran, à John Tyndall et au capitaine Myles Keogh : le jardin est dédié aux trois. Le Memorial Garden fait lui aussi partie des jardins publics de Leighlinbridge.

Le Garden of Remembrance, au bord de la rivière Barrow, est un lieu de mémoire à part entière. On y trouve un monument dédié à John Tyndall, érigé en 2022. Les Arboretum Inspirational Gardens mettent l’accent sur un autre aspect : ils présentent différents concepts de plantation et aménagements de jardins. Un terrain de jeux pour enfants et un labyrinthe se trouvent à côté des jardins. Ces équipements pouvant évoluer, vérifiez leur état actuel avant votre visite.

Old Leighlin peut également faire partie de votre découverte historique. Le village se trouve à environ 3,5 km à l’ouest de Leighlinbridge et était un important centre religieux il y a environ 1 400 ans. Un synode s’y est tenu vers 630, ce qui a conduit l’Église irlandaise à adopter le calendrier romain pour déterminer la date de Pâques. Si vous souhaitez visiter Old Leighlin, vérifiez à nouveau les modalités de visite locales.

Rivière Barrow et sentiers

La rivière Barrow, qui traverse Leighlinbridge, est protégée en tant que Special Area of Conservation (SAC). Elle est notamment utilisée pour la navigation de plaisance ; le sentier de randonnée Barrow Way compte également parmi les principales activités de plein air au bord de la rivière. Le tronçon du sentier de grande randonnée entre Leighlinbridge et Bagenalstown est décrit comme une promenade d’environ 3 km. Cette distance approximative facilite la planification sans indiquer de durée de marche.

À Leighlinbridge, des départs le matin ou l’après-midi sont proposés pour le Safari Trail sur la rivière Barrow. Avant votre voyage, vérifiez les disponibilités auprès du prestataire. Des places d’amarrage pour un maximum de 25 bateaux sont disponibles à côté du Lord Bagenal Inn, au bord de la rivière Barrow. La capacité et l’exploitation peuvent évoluer ; si cela vous intéresse, renseignez-vous à l’avance sur la situation actuelle.

Accès et hôtels

Leighlinbridge est desservi par la route régionale R448, qui contourne la ville. La M9 est accessible à environ 4 km au nord ; on y accède par la sortie 6, près de Carlow South, puis par la R448.

Le Lord Bagenal Hotel est un hôtel situé dans le village. Il possède une collection d’art et des photographies de courses automobiles. Les collections et les expositions peuvent évoluer ; si ces éléments comptent dans votre choix, vérifiez-les avant de réserver.

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