Alakhadzi : côte et temples paléochrétiens

Alakhadzi se trouve sur le versant ouest du cap Pizunda, près de Gagra. Comme destination, le village associe une longue plage à une histoire riche en architectures sacrées paléochrétiennes. Alakhadzi a également abrité le comptoir commercial génois de Santa Sofia. Si vous cherchez un hôtel à Alakhadzi, le choix de cette destination vous offre donc deux centres d’intérêt distincts : la côte et l’architecture historique.

Situation côtière et repères

La plage d’Alakhadzi est décrite comme longue de plus de six kilomètres et large de 80 à 90 mètres au maximum. Alakhadzi se situe sur la route principale entre Gagra et Pitsunda. Les distances approximatives sont d’environ 13 kilomètres jusqu’à Gagra et 10 kilomètres jusqu’à Pitsunda ; elles placent ainsi le village à une distance comparable des deux villes. Les minibus réguliers et les taxis sont indiqués comme moyens de transport.

Comparaison des temples paléochrétiens

Le complexe de bâtiments sacrés d’Alakhadzi est considéré comme important pour l’étude des constructions paléochrétiennes du cap Pizunda. Le temple no 1 est daté du Ve siècle ou du début du VIe siècle. C’était une basilique à trois nefs avec trois absides en saillie. Ses dimensions extérieures étaient d’environ 50 sur 28 mètres. Des blocs et des dalles de calcaire et de grès, ainsi que des briques de socle en céramique, ont été utilisés pour sa construction. Le terme « à trois nefs » décrit la division en trois nefs et, avec les absides, précise le plan davantage que les seules dimensions extérieures. Le temple no 1 est décrit comme le plus grand temple d’Abkhazie et du Caucase.

Le temple no 1 a été détruit par un incendie ; le temple no 2 a ensuite été construit au même endroit. La deuxième église est passée d’un édifice à trois absides à une église ne comportant qu’une seule abside. Dans le même temps, une voûte en pierre a remplacé l’ancienne charpente de toit en bois. Les analyses archéomagnétiques datent le temple no 2 de la fin du VIIIe ou du début du IXe siècle. Les différentes datations et les transformations documentées montrent que les temples appartiennent à des phases de construction distinctes.

Le temple no 3 est une église à coupole sur croix fortement ruinée, dotée de trois absides. À l’ouest, un narthex s’étendait sur toute la largeur. Un narthex est un vestibule ; dans cet édifice, il occupait donc toute la façade ouest. Des fouilles ont eu lieu sur le site du temple en 1970–1971, puis à nouveau en 1985–1986.

Autres références historiques

Des ruines de temples auraient été conservées dans la région d’Akhashnykha. Akhashnykha est décrit comme un sanctuaire de pierre, une église ou une icône. Le village se trouve à environ deux kilomètres du littoral. Le nom de lieu Alakhadzi se traduit en abkhaze par « source des figues ». La région environnante aurait pu abriter une grande agglomération du haut Moyen Âge dotée d’un port lacustre.

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