Découvrez Mankala : centrale électrique, culture et itinéraire de canoë

Le paysage de Mankala est étroitement lié à la centrale électrique. On y trouve également des traces de l’histoire industrielle, la statue « Pieni Järvineito » et un itinéraire circulaire de canoë sur le Kymijoki. Ces différents thèmes vous aident à vous orienter lorsque vous réfléchissez à ce qui vous intéresse particulièrement à Mankala : le paysage fluvial, l’histoire culturelle ou une excursion en canoë. Des consignes de sécurité précises s’appliquent à l’itinéraire et sont importantes lors de sa préparation.

Centrale électrique et paysage de rapides

L’imposant bâtiment en briques rouges de la centrale électrique de Mankala domine le spectaculaire paysage de rapides. Après la construction de la centrale, les rapides ont disparu du champ de vision. Sur la rive sud du fleuve, une grande estacade en bois se trouve également près de la centrale. Ensemble, ces éléments témoignent de l’histoire industrielle de la vallée fluviale, tandis que le bâtiment continue de marquer le paysage.

Dans la région environnante se trouve le site paysager de Vuolenkoski–Mankala, à Iitti, classé site paysager d’importance régionale. Le deuxième Salpausselkä y est également bien visible dans le paysage. Cette perspective sur la région au sens large complète les lieux précis de Mankala, sans les confondre avec l’ensemble du site paysager.

Art et anciens sites industriels

Sur le Talasvuori se dresse la statue « Pieni Järvineito », qui donne sur le paysage du lac Kettujärvi. Le sculpteur Reijo Huttu l’a créée en 2017 en hommage au paysage lacustre et au Kymijoki. Le fleuve et le paysage lacustre sont ici des sujets artistiques ; la statue elle-même est un motif emblématique de Mankala.

Au sud-est de la centrale se trouve une villa de direction datant de la fin du XIXe siècle. Sur son terrain, on peut voir l’ancien tracé d’une voie ferrée à voie étroite. La voie longeait autrefois la rive et reliait la centrale à un entrepôt au bord de l’eau. La villa permet ainsi de retracer plusieurs périodes de l’histoire industrielle : le bâtiment du XIXe siècle et la trace visible d’une ancienne liaison de transport.

Les rapides de Mankala ont également marqué l’histoire de l’art. K. E. Ståhlberg les a filmés pour deux documentaires. Le second a été présenté à Berlin en 1911 sous le titre « Finland » et était considéré comme le premier film touristique promotionnel de Finlande. À la fin des années 1910, Väinö Hämäläinen, Pekka Halonen et Victor Westerholm ont également immortalisé les rapides dans plusieurs tableaux. Entre 1922 et 1949, des films romantiques sur les bûcherons et des drames amoureux ont été tournés principalement à Mankala et à Vuolenkoski.

Itinéraire circulaire de canoë d’Iitti et sécurité

L’itinéraire circulaire de canoë « Iitti Ring » suit le Kymijoki de Mankala jusqu’au village paroissial d’Iitti, puis revient par Vuolenkoski. À l’installation de Mankala, les pagayeurs débarquent avant la centrale et transportent leurs kayaks par voie terrestre, autour de la centrale, à l’aide d’un chariot à kayak. En amont du barrage de Mankala, après la ligne électrique qui traverse la route, un quai avec une rampe de débarquement et un chariot à kayak se trouve sur la droite. Avant de partir, vérifiez l’état des installations ainsi que le niveau de l’eau et les conditions de sécurité de l’itinéraire.

Il faut faire preuve de prudence à l’approche du barrage : l’ouverture des vannes peut provoquer un fort effet d’aspiration. Il faut respecter une distance de sécurité d’au moins 200 mètres par rapport à la centrale électrique ; il est formellement interdit de pagayer dans le bassin de retenue. Ces consignes sont essentielles pour préparer l’itinéraire et ne doivent pas être confondues avec la simple question de son tracé.

Autres repères à Mankala

Pour emprunter l’itinéraire Kausala–Mankala–Kausala, après la visite de la centrale électrique de Mankala, prenez vers l’ouest une petite route sinueuse non goudronnée. L’état des routes pouvant changer, vérifiez les informations à jour avant le trajet. La même précaution s’applique au niveau de l’eau et à la sécurité en canoë : tenez compte des conditions du moment avant de partir.

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