Découvrez Kihnu Vald : culture insulaire, phare et nature

Pour un voyage à Kihnu Vald, la culture, l’avifaune, les bâtiments historiques, l’artisanat et les événements saisonniers offrent différents points de départ. Kihnu est la plus grande île du golfe de Riga et la septième plus grande d’Estonie. Sa superficie est de 16,9 km² ; elle mesure 7 km de long et jusqu’à 3,3 km de large. L’espace culturel de Kihnu figure depuis 2003 sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

Culture traditionnelle et bâtiments historiques

Des sources historiques indiquent que des pêcheurs et des chasseurs de phoques sont venus à Kihnu il y a déjà 3 000 ans. Le musée de Kihnu présente la vie quotidienne de l’île à travers la navigation, l’artisanat et les costumes traditionnels. Il propose également des visites guidées et des ateliers. Les thèmes vont du tissage au métier à tisser et au tricotage de filets aux travaux de perles, au tressage de rubans et au cardage de la laine. Les ateliers peuvent être adaptés aux souhaits des visiteurs. En 2008, Metsamaa est devenu un centre de culture traditionnelle communautaire.

Le phare de Kihnu, situé à l’extrémité sud de l’île, est un édifice remarquable. Construit en fonte en Angleterre en 1864, c’est l’un des quatre phares en fonte encore conservés sur la côte estonienne. Il a conservé son caractère d’origine ; seul son éclairage a été modernisé. L’édifice possède une chambre de lanterne et une galerie et se trouve à 29 mètres au-dessus du niveau de la mer. L’église Saint-Nicolas de Kihnu témoigne elle aussi d’une transformation : en 1784, un édifice religieux luthérien a été converti à l’usage orthodoxe. À l’intérieur, l’iconostase s’étend sur presque toute la largeur de la pièce.

Itinéraires et nature à Kihnu

L’itinéraire touristique officiel Kihnu Reesuratas fait 23 km et traverse Lemsi, Rootsiküla, Linaküla et Sääre. Il peut être parcouru à vélo, quel qu’en soit le type, à pied et, si nécessaire, en voiture. Des loueurs de vélos se trouvent juste à côté du port ; vérifiez leur disponibilité avant votre voyage. Les randonnées guidées dans la nature sont d’une tout autre ampleur : selon l’itinéraire, elles font de 2,5 à 5 km et durent environ trois heures. Des guides naturalistes agréés vous emmènent le long du littoral singulier de Kihnu ; vérifiez la disponibilité de la visite guidée avant votre venue.

Le détroit de Kihnu est une importante zone européenne de nidification, de mue et de passage pour les oiseaux. Il abrite 56 îlots dans une réserve naturelle. Cette zone protégée est inaccessible pendant la période de nidification, d’avril à la mi-juillet. Il est donc important de tenir compte de cette période lorsque vous planifiez des activités dans la nature pendant votre voyage.

Activités et artisanat

Lors des sorties de pêche à Kihnu, un guide de pêche accompagne les visiteurs en mer ; l’activité comprend la pose et le relevage des filets. Les participants peuvent emporter leurs prises ou les faire fumer ou griller. Il est conseillé de confirmer la sortie à l’avance. En hiver, des sorties de pêche sont proposées en traîneau jusqu’à un trou de pêche dans la glace ; cette activité dépend des conditions météorologiques.

Le Kihnu Game s’adresse aux groupes d’au moins cinq personnes. Les équipes parcourent l’île à vélo ; un guide leur présente les sites d’intérêt ainsi que la vie, l’histoire et la culture de Kihnu. Les personnes qui s’intéressent à l’artisanat textile trouveront plusieurs formules : aux Kihnu Women's Workshops, il est possible d’apprendre à coudre une veste traditionnelle, des gants et des chaussettes, ainsi qu’à tresser des jarretières. Ces ateliers nécessitent une réservation préalable. Le programme Koo, söö ja loo Kihnus comprend l’hébergement, les repas, l’accompagnement et une introduction à la culture traditionnelle. Il permet notamment d’apprendre à tricoter des manchettes, des pulls Troi, des chaussettes, des gants, des bonnets et des écharpes aux motifs de Kihnu.

Événements et cuisine régionale

Le Kihnu Herring Trek, qui a lieu chaque année, célèbre la culture traditionnelle de la pêche de l’île et comprend des ateliers de préparation du hareng. Le Kihnu Keretäüs, festival des cafés chez l’habitant organisé le premier week-end de juin, a également lieu chaque année. Les cafés proposent différents plats, notamment des repas et des collations faits maison ; les menus changent d’une année à l’autre. Pour cet événement et les autres, il est utile de vérifier les dates avant votre voyage.

Le Kihnu Knitting Festival, organisé chaque année à Metsamaa, propose des ateliers consacrés à l’histoire et aux techniques du tricot de Kihnu. Lors du SaunaFest, qui a lieu chaque année, les visiteurs peuvent découvrir des saunas traditionnels, finlandais et à fumée ; la date et les saunas participants peuvent varier d’une année à l’autre. Au Kihnu Harbour Market, on vend de l’artisanat, des souvenirs aux motifs de Kihnu, du pain blanc et noir de Kihnu, du poisson fumé et des harengs marinés de la mer Baltique. Le dîner proposé par Kihnu Gurmee nécessite une réservation ; il comprend une table spécialement dressée et un menu en cinq services accompagné d’eau, de thé et de café.

Préparer votre voyage

Vous pouvez rejoindre Kihnu en ferry depuis Munalaid. La traversée dure environ une heure et la liaison est assurée toute l’année. Vérifiez les horaires et les éventuelles interruptions saisonnières avant votre voyage. En planifiant votre séjour, vous pouvez tenir compte à la fois de la traversée en ferry, des dates des événements annuels et des conditions naturelles saisonnières.

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