Oblast de Pleven : plaines inondables du Danube, karst et histoire

L’oblast de Pleven associe des paysages fluviaux et des zones protégées à des formations karstiques, des sites archéologiques et une cuisine régionale. Les différents thèmes se distinguent aisément : le parc Kaylaka met l’accent sur les loisirs, tandis que Persina et les îles de Belene offrent un aperçu des zones humides et de la vie aviaire. Les musées et les sites historiques vous emmènent de Pleven à Nikopol, en passant par Ulpia Oescus. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour autour de la nature, de l’histoire ou de la culture gastronomique.

Nature et loisirs entre le karst et le Danube

L’office de tourisme de Pleven recommande les activités de plein air dans le parc Kaylaka et la réserve naturelle de Chernelka, près de Pleven. Le parc Kaylaka propose des lacs, des bateaux, des pédalos, des piscines, des aires de jeux pour enfants, des courts de tennis, un zoo et un théâtre en plein air. Les falaises, hautes de 40 à 50 mètres, offrent un cadre propice à l’escalade ; des activités en bateau et en pédalo sont possibles sur les lacs et les retenues d’eau. Les promenades et la détente complètent les activités de loisirs. Certaines installations peuvent changer ; il est donc conseillé de vérifier leurs conditions actuelles avant votre visite.

Le parc naturel de Persina couvre 21 762,2 hectares des basses terres de Svishtov–Belene et comprend les îles bulgares du Danube sur ce tronçon du fleuve. Sa biodiversité compte environ 1 100 espèces animales, quelque 200 espèces d’oiseaux et 475 espèces de plantes supérieures répertoriées. Des itinéraires balisés, aménagés avec des aires de repos et des abris d’observation des oiseaux, font de l’avifaune un thème à part entière ; l’accès aux itinéraires peut être perturbé selon la saison. Dans la zone protégée des zones humides de Persin, les marais du Danube et les habitats des sternes, des mouettes, des cormorans, des hérons, des canards sauvages et des oies sont protégés.

Le complexe insulaire de Belene constitue également un repère important de ce paysage humide : le site Ramsar couvre 6 898 hectares et est le plus vaste site Ramsar de Bulgarie en superficie. Persina offre ainsi un vaste cadre naturel doté d’itinéraires balisés et d’abris d’observation, tandis que les îles de Belene proposent un autre point de vue sur les plaines inondables du Danube, grâce à leur superficie protégée et à leur statut Ramsar.

Chernelka : canyon, sentiers et traces historiques

Chernelka se trouve à environ douze kilomètres de Pleven. Cette vallée karstique mesure environ sept kilomètres de long et entre 60 et 200 mètres de large ; ses falaises atteignent environ 10 à 40 mètres de hauteur. Le paysage abrite des forteresses de l’Antiquité tardive et du Moyen Âge, une voie romaine conservée, un monastère rupestre paléochrétien, ainsi que plusieurs grottes et formations karstiques. Le sentier écologique de Chernelka franchit 18 ponts et comporte des aires de barbecue, des pavillons et des lieux de repos. À mi-parcours se trouve le refuge de Kapchuka, doté de 20 lits, d’une cuisine touristique et d’une salle à manger. Les installations pouvant changer, il est recommandé de vérifier leur état avant la randonnée.

Archéologie et musées

Près de Gigen, vous pouvez découvrir les rues et les bâtiments antiques d’Ulpia Oescus. Les fouilles ont mis au jour un forum, des temples, une basilique, des bâtiments publics, des bains et des bassins. La mosaïque du site est exposée au musée régional d’histoire de Pleven. L’histoire régionale y est présentée dans 24 salles réparties en cinq sections : archéologie, domination ottomane et Renaissance bulgare, ethnographie, histoire moderne et nature.

À Nikopol se trouve l’église des Saints-Pierre-et-Paul, datant des XIIIᵉ et XIVᵉ siècles. C’est la seule partie conservée d’un complexe monastique médiéval et un monument culturel national de première catégorie. La forteresse de Shishman se trouve également près de Nikopol. Ulpia Oescus, l’église et la forteresse illustrent différents aspects de l’histoire : les structures urbaines romaines, le patrimoine monastique médiéval et une fortification.

Cuisine régionale et vin

Belene est également connue pour ses plats régionaux, notamment le trienitsa, le priasol au poisson grillé, la maznitsa, la barkanitsa et les lokumi, ainsi que le kachamak au yaourt et aux noix et les pickles assortis. Les recettes et leur disponibilité peuvent varier d’un établissement à l’autre. À Pleven, le musée du vin propose une courte dégustation dans le cadre d’un cours de sommelier, accompagnée de documents historiques sur la production de vin et les cépages régionaux. La collection comprend des vins âgés de 30 à 90 ans ainsi qu’environ 6 000 bouteilles de vin bulgare contemporain. La culture du vin et la cuisine de Belene complètent ainsi les thèmes de la nature et de l’histoire de la région.

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