Découvrir Kyoustendil : eaux thermales, culture et artisanat

Kyoustendil associe eaux thermales, architecture antique des bains et riche histoire culturelle. La source minérale fournit une eau thermale dont la température varie de 26 à 76 °C. La ville offre aussi différentes façons d’occuper votre séjour, avec ses musées, ses édifices historiques, son art et son artisanat traditionnel.

Eaux thermales et bains antiques

Les bains Chifte sont des bains publics datant de 1913. Alimentés en eau minérale chaude, ils sont destinés à la balnéothérapie, avec des traitements thérapeutiques, à la kinésithérapie et aux massages. Si vous prévoyez un soin, vérifiez au préalable les offres actuellement disponibles. Autre édifice historique, les bains Dervish ont été restaurés en 2005 et sont classés monument architectural.

L’Asclépieion, les thermes romains, témoigne également de la longue tradition balnéaire de Kyoustendil. Le site date du début du IIe siècle et s’étend sur plus de 3 000 mètres carrés. Chacune des neuf pièces fouillées possède un système de chauffage romain par hypocauste. Sa datation, son étendue et son système de chauffage confèrent au complexe une véritable dimension archéologique ; ils permettent aussi de mesurer l’importance des thermes en tant qu’édifice.

À pied dans le centre et la vieille ville

L’itinéraire touristique à pied dans le centre de Kyoustendil dure environ deux à trois heures et fait à peu près deux kilomètres. Ces indications approximatives vous aideront à prévoir le temps nécessaire pour une promenade en ville. Parmi les édifices historiques remarquables figure la maison Prokopieva, la plus ancienne maison conservée de la période du Réveil national bulgare à Kyoustendil. Elle a été bâtie à la fin du XVIIIe siècle dans le quartier de Gradets (Varosha), au cœur de la vieille ville, près de la place Velbazhd et de l’église de l’Assomption.

Le complexe muséal Saint-Georges comprend une église conservée datant des XIe et XIIe siècles, ornée de cinq couches de fresques. La forteresse d’Hisarlaka est classée monument d’architecture et de construction d’importance nationale. La mosquée Ahmed Bey, connue sous le nom d’Indzhili – la Chrétienne –, présente elle aussi plusieurs phases de construction : édifiée en 1575 avec des blocs de pierre et des briques, elle a été remaniée et agrandie en 1734. Elle est également classée monument d’architecture d’importance nationale.

Musées, art et mémoire

Le musée historique régional Acad. Jordan Ivanov conserve plus de 100 000 biens culturels mobiliers relevant de l’archéologie, de la numismatique, de l’ethnographie ainsi que de l’histoire ancienne et moderne. Dans la cour du musée se trouve le lapidaire de Pautalia, qui rassemble des sculptures en pierre et des éléments architecturaux des IIe et IIIe siècles. Les différents domaines des collections et les témoignages de pierre offrent plusieurs perspectives sur l’histoire du lieu.

La maison-musée Dimitar Peshev présente une exposition permanente consacrée aux événements de mars 1943 et au rôle joué par Dimitar Peshev et ses concitoyens dans le sauvetage des Juifs bulgares pendant la Seconde Guerre mondiale. À la maison-musée Iljo Voïvoda, une exposition répartie dans six salles retrace les luttes de libération nationale de la population de la région de Kyoustendil. La galerie d’art Vladimir Dimitrov – Maïstora possède 1 359 œuvres de l’artiste, dont une centaine environ sont présentées dans l’exposition permanente.

L’ancienne école mutuelle Saints Cyrille et Méthode a été restaurée et classée monument culturel. C’est aujourd’hui un lieu culturel qui accueille des expositions, des concerts et d’autres événements. À Kyoustendil, les collections historiques côtoient ainsi un édifice utilisé pour accueillir des activités culturelles actuelles.

Artisanat, festival et loisirs en plein air

Au centre de l’artisanat de Kyoustendil, vous pouvez rencontrer des maîtres artisans de la région et en apprendre davantage sur la fabrication de couteaux, l’apiculture, la sculpture sur bois, la poterie, la cordonnerie, la confection de costumes traditionnels, la broderie et le vitrail. Les artisans et les ateliers participants peuvent varier. Le festival national de jeux masqués Djamala a lieu chaque année en février ; vérifiez les dates correspondant à votre période de voyage au préalable.

Pour profiter des espaces verts, le parc écologique Ezerata offre deux lacs artificiels reliés par un pont-tunnel. Un sentier pédestre et un ruisseau décoratif longent les lacs ; on y trouve aussi des espaces verts et des aires de repos. Le circuit de karting Pautalia se situe dans le sud-ouest de la ville, au milieu d’une forêt de pins. Il propose quatre tracés, dont le plus long mesure 1 050 mètres. Vérifiez les conditions d’ouverture avant votre visite.

Pour vous orienter en ville, l’office de tourisme fournit des informations sur les différents moyens de transport et de communication, ainsi que des plans de la ville et des guides de voyage. Les différents thèmes — de l’architecture antique des bains aux musées, en passant par l’artisanat et les promenades — vous donneront des pistes pour découvrir Kyoustendil selon vos propres centres d’intérêt.

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