Zwalm : nature, sentiers de randonnée et patrimoine culturel

Zwalm associe observation de la nature, sentiers de randonnée balisés et témoignages de l’histoire rurale. Pour choisir la période de votre voyage et vos destinations d’excursion, il est utile de tenir compte des différences : dans les Kaaimeersen, l’eau et les oiseaux dominent le paysage, tandis que dans le Munkbosbeekvallei, les fleurs printanières et les itinéraires balisés sont à l’honneur. Les moulins historiques et les vues de village protégées complètent ces thèmes liés à la nature par des lieux concrets et des traces du passé.

Nature et sentiers au fil des saisons

Une grande partie des Kaaimeersen reste sous l’eau en hiver et au printemps. Le site est un lieu d’hivernage et de nidification pour certaines espèces typiques, souvent rares, d’oiseaux des prairies et d’oiseaux limicoles. Les Kaaimeersen offrent également une promenade dans la nature et un observatoire ornithologique. La combinaison d’un paysage inondé de façon saisonnière et de l’observation des oiseaux confère au site une vocation clairement axée sur l’observation de la nature.

Au printemps, des anémones des bois et des primevères, entre autres, poussent dans le Munkbosbeekvallei. La vallée se découvre grâce aux sentiers de randonnée balisés en rouge et en bleu par Natuurpunt ; l’itinéraire bleu emprunte des chemins non revêtus. Vous pouvez ainsi choisir votre itinéraire en fonction de caractéristiques concrètes : la couleur du balisage et, pour l’itinéraire bleu, la surface non revêtue. Alors que les Kaaimeersen offrent un autre visage de la nature, marqué par l’eau et les oiseaux, le Munkbosbeekvallei associe floraison printanière et sentiers balisés.

Un autre point de départ se trouve à Meilegem : la Kaaihoeve est située entre les méandres de l’Escaut et sert de point de départ pour des promenades et des sorties en VTT. Le jardin de la Kaaihoeve, du Natuureducatief Centrum De Kaaihoeve, dispose d’un sentier pieds nus et d’instruments de musique naturels pour les enfants. Ici, les activités autour de la Kaaihoeve côtoient des aménagements du jardin explicitement destinés aux enfants.

Moulins et sites villageois protégés

La Vinkemolen date de 1686. Elle se trouvait à l’origine dans la commune voisine d’Oosterzele et a été reconstruite en 2003 sur son nouvel emplacement, dans la région du Zwalm. Ces deux dates correspondent à des étapes différentes : 1686 marque la création du moulin et 2003 sa reconstruction après son déplacement.

La Moldergemmolen est un moulin à eau situé sur le Boekelbeek, datant de 1229. Il a servi de scierie et de moulin à huile, puis a été utilisé comme moulin à céréales. Depuis 1994, la Moldergemmolen et ses environs sont protégés en tant que site villageois. Contrairement à l’histoire de la Vinkemolen, l’accent est ici mis sur les anciennes utilisations et la protection des environs.

Le centre du village de Dikkele, avec ses pavés irréguliers, et ses environs sont également intégralement protégés depuis 1980. Les moulins et le centre du village mettent ainsi en valeur des aspects différents : vous pouvez vous intéresser à l’histoire des anciennes activités ou au site villageois protégé et à ses pavés caractéristiques.

Activités et informations pratiques

Sur le Mijnwerkerspad, à la limite entre Rozebeke et Michelbeke, vous pouvez vous promener, faire du vélo, circuler en trottinette et faire du roller. Autrefois, le Mijnwerkerspad était une liaison ferroviaire entre les Vlaamse Ardennen et les mines de charbon du Borinage. Les loisirs actuels et l’ancienne liaison ferroviaire illustrent deux aspects différents d’un même chemin : plusieurs façons de se déplacer pendant une excursion et un lien avec l’histoire des transports.

Le cresson de fontaine est cultivé comme produit régional dans les fossés alentour. La gare de Munkzwalm se trouve au 1, Zuidlaan. Notez cette adresse si vous souhaitez inclure la gare dans l’organisation de votre trajet.

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